雷切尔·里夫斯应在其财政规则下维持“显著更大”的缓冲，这是上议院一个委员会的报告所言，该报告称英国公共债务处于不可持续的轨道上。财政大臣在去年预算中提高税收，以将财政规则下的“回旋余地”或缓冲增加一倍以上，达到220亿英镑——其中一部分预计会被伊朗战争的影响侵蚀。但上议院经济事务委员会表示，里夫斯应争取进一步提高缓冲，并抱怨她及其近期前任往往给自己留的余地太小，而2010年至2022年间平均为300亿英镑。

“尽管缓冲规模近期有所增加，但仍处于历史低位，仍需进一步大幅增加，”报告称。“显著更大的缓冲必须成为常态。”它批评历届政府将财政缓冲视为“战争基金”，将其消耗到最低限度，“这带来了潜在政策剧变的不稳定影响”。这个由工党贵族斯图尔特·伍德主持的高级别委员会，成员包括前财政部常务秘书特里·伯恩斯、经济学家艾莉森·沃尔夫和前财政大臣诺曼·拉蒙特——后者在关于英国财政框架的调查完成后已卸任。

“不仅是本届政府，长期以来各届政府都在如此危险的财政缓冲低水平上运作，以至于他们几乎是在悬崖边操作，”伍德告诉《卫报》。在报告《加固财政框架》中，贵族们对财政政策的长期路径敲响警钟，呼应了监督机构预算责任办公室（OBR）近期的警告。“根据当前的税收和支出设定，英国正走向不可持续的债务水平，”报告称。“这些问题应成为政府的首要关切，尤其是因为过去几十年反复表明，危机发生得足够频繁，以至于乐观预测往往过于乐观。”似乎为了强调他们的论点，另一场危机——中东冲突——在委员会调查过程中发生了。

贵族们呼吁更多关注OBR的年度“财政风险与可持续性报告”，包括由财政大臣主持的下议院辩论。最近一份此类报告强调了养老金三重锁成本远高于预期，以及政府债务市场缺乏长期忠实买家所带来的风险。虽然贵族们不建议大幅重写财政规则——这些规则已被反复修订——但他们呼吁对里夫斯的第二条财政规则（关于债务）进行更严格的解释。与她的前任一样，这条规则要求债务在预测期的最后一年下降——该预测期已缩短至三年。委员会与其他专家一道警告，这仍然可以通过税收和支出计划实现，即债务在两年内上升，然后在第三年下降。相反，他们希望看到里夫斯承诺更严格地解释该规则，使得“在正常情况下，第三年的债务低于第一年”。

OBR的批评者认为它对政府政策影响过大，并指责其未能充分认识到公共投资的好处，从而束缚了财政部的手脚。但报告建议政府应自由推进政策，即使OBR在其评估中拒绝将其视为经济上有益。“OBR不对某些政策打分不应成为其实施的障碍，”报告认为。“如果政府相信它们有益，就应该实施。如果OBR决定不对某项政策打分就决定了它不会被推进，而政府本应推进它，那么政策制定过程就出了问题。”

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