游戏巨头电子艺界（EA）以550亿美元（410亿英镑）出售给包括沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）在内的买家集团，交易已完成。这家美国公司以《EA Sports FC》（前身为《FIFA》）、《模拟人生》和《质量效应》等畅销游戏而闻名，现已私有化，意味着其股票将不再在证券交易所交易。投资者包括由美国总统唐纳德·特朗普的女婿贾里德·库什纳领导的Affinity Partners，因为每笔交易都需要一点家庭戏剧性。

这被认为是历史上最大的杠杆收购，这是一种花哨的说法，表示他们借了很多钱来购买。PIF已向该交易投入360亿美元，但需要从投资银行摩根大通借款200亿美元来完成交易，EA将承担这笔债务。这笔债务将如何影响EA一直是许多猜测的主题，彭博社的杰森·施赖尔预测“大规模裁员、更激进的变现和其他重大削减成本措施。”Game Business的克里斯托弗·德林指出，私募股权公司“通常在公司管理上非常激进”，所以预计会有非常亲力亲为的做法。

这笔交易引起了EA游戏粉丝的担忧，尤其是那些像《模拟人生》这样倡导包容性和LGBT+关系的游戏。在沙特阿拉伯，根据伊斯兰教法的解释，自愿的同性性行为可被判处死刑或鞭刑，这引发了倡导组织Players Alliance HQ的抗议。他们担心创意决策可能受到影响，导致言论自由、性别和LGBTQI+等主题被“减少或完全审查”。

PIF是沙特政府用于投资纽卡斯尔联队等项目的5140亿英镑资金池，现在拥有游戏世界的很大一部分。这笔交易是游戏史上第二大收购，仅次于微软以690亿美元收购动视暴雪。EA的首席执行官安德鲁·威尔逊将保留其职位，他表示公司计划“创造变革性的体验，以激励子孙后代”，这对于一家可能即将被榨取现金的公司来说是一个大胆的声明。

《权力游戏：视频游戏、政治和全球影响力之战》一书的作者乔治·奥斯本表示，鉴于EA的寿命和“看似常青”的实时服务游戏，这笔交易对PIF来说是一个“有吸引力”的财务机会。去年EA创造了75亿美元的收入，《战地6》在上市前三天内售出超过700万份，打破了纪录（尽管随后仍进行了裁员，因为这就是行业）。但奥斯本强调，其价值“不仅仅是经济上的”——它关乎“拥有一个悄然扎根于体育界的软实力资产。”从纽卡斯尔联队到电子竞技世界杯，沙特阿拉伯一直在体育领域大举投资，而这笔交易将其影响力扩展到数十亿游戏玩家。批评者称之为“体育洗白”，但沙特政府予以否认。奥斯本说：“显而易见的是，一个寻求塑造观念的国家现在拥有一个已被证明能触达数十亿人的资产。未来几年它将如何使用它，是我们应该密切关注的事情。”

PIF由王储穆罕默德·本·萨勒曼控制，其政府被指控侵犯人权，包括联合国一份报告认定其对记者贾迈勒·卡舒吉之死负责。但嘿，至少虚拟玩偶之家现在成了家族的一部分。