在一个让海洋生物学家欣喜若狂、让其他人一头雾水的事态发展中，一只雌性橄榄绿海龟上周末日落时分从南加州的浪花中爬出，开始在沙滩上产卵。亨廷顿海滩的目击者既震惊又兴奋，大概是因为他们原本计划的是一个普通的海滩日，而不是进化史的前排座位。

据美国国家海洋和大气管理局（Noaa）加州搁浅协调员贾斯汀·维兹比克称，“这是有记录以来第一起海龟在西海岸筑巢的案例。”更令人瞩目的是，过去一周内，两只不同的橄榄绿海龟被确认在橙县海滩产卵——第一只在海豹滩，第二只在亨廷顿海滩。科学家们现在正在争论这是偶然事件还是持久趋势的开始，用科学术语来说就是“我们完全还不知道”。

早期新闻报道称一只雌性海龟在两个海滩都产了卵，但科学家们分析了海龟龟壳形状和藤壶图案的照片后确定，是两只不同的橄榄绿海龟开始在美国海岸筑巢。是的，藤壶图案——显然是大自然的指纹识别系统。

橄榄绿海龟通常在更南边的墨西哥和中美洲产卵，所以它们突然出现在加州被维兹比克称为“百万美元问题”。科学家们正在研究几种理论：沿海水温变暖、厄尔尼诺现象的影响，或者海龟“可能被最近的飓风吹离了航线”。正如维兹比克指出的，“太平洋上有很多活动”，这是描述一个显然把海龟变成意外游客的飓风季节的一种方式。

虽然现在下结论还为时过早，但长滩太平洋水族馆的水族馆兽医兰斯·亚当斯表示，这些首次记录到的美国沿海巢穴可能预示着橄榄绿海龟筑巢模式更广泛的北移，这是由气候危机和其原生筑巢地海洋变暖驱动的。橄榄绿海龟的性别由卵孵化时的温度决定，温度越高，雌性海龟越多。“大约87.8华氏度以上，几乎全是雌性，”亚当斯说。为了实现种群平衡，海龟可能需要进入更凉爽的筑巢区——这要么是气候行动的理由，要么是一部非常特定的浪漫喜剧的设定。

另一方面，亚当斯警告不要仅凭两次目击就一概而论：“海龟可能只是误入此地。”由于筑巢季节尚未结束，且单个橄榄绿海龟通常会产多个巢穴，“未来30到90天内，我们可能会看到更多海龟爬上海滩筑巢，”亚当斯说。

为了保护，新的海龟巢穴已被围栏围住。但当地官员能做的有限，这些卵通常需要45到60天才能孵化。不仅仅是郊狼或干扰人类等当地捕食者——预计下周一就会有新的飓风涌浪和高潮，极端天气有“冲走那片海滩”的风险。所以海龟们用一种危险换来了另一种危险，这非常符合2023年的剧情。

亚当斯建议，在本地海滩发现海龟的加州人不应干扰它们，并应保持至少50英尺的距离。要报告新的海龟目击事件，请告诉救生员或拨打Noaa的海洋动物搁浅热线。他说，靠近海龟被围栏围住的筑巢点不是好主意：“人们什么也看不到。”如果当地人想观察活海龟，可以去水族馆参观康复池中展示的获救海龟——这基本上相当于在沙发上看自然纪录片的海龟版。

橄榄绿海龟被列为