上世纪90年代初，卡塔尔陷入财政困境——高额债务、收入疲软，诸如此类。于是它豪赌天然气，建造了拉斯拉凡工业城，将自己变成全球最大的液化天然气出口枢纽。三十年来，这场豪赌回报丰厚，让卡塔尔成为地球上最富有的国家之一。
然后，3月18日，一枚伊朗弹道导弹击中了拉斯拉凡主要设施，估计摧毁了全球17%的液化天然气供应。损失将使国有卡塔尔能源公司每年损失200亿美元（150亿英镑）的收入，修复需要三到五年。哥伦比亚大学全球能源政策中心高级研究员凯伦·杨说：“这次袭击令人震惊——不仅对全球能源市场，也对海湾国家本身，它们现在感到非常脆弱。”卡塔尔能源公司首席执行官萨阿德·阿尔·卡比表示，损害“使该地区倒退10到20年”。伊朗的袭击发生在以色列轰炸伊朗南帕尔斯气田之后，该气田与卡塔尔的北部气田接壤——两者共同构成世界上最大的天然气储量。
据估计，在整个海湾地区，与伊朗的持续冲突已造成高达580亿美元的损失。自2月28日美国和以色列对伊朗发动袭击以来，已有80多处设施被击中，其中超过三分之一严重受损，据国际能源署称。除卡塔尔外，巴林、科威特、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国也报告了损失。世界银行已将中东今年的增长预测下调至1.8%，警告后果可能导致长期“伤痕”。此前它预计2026年增长4%，但表示卡塔尔和科威特将出现最大收缩。沙特和阿联酋表现出更强的韧性，这要归功于不经过霍尔木兹海峡的石油出口，而伊朗已关闭该海峡。咨询公司Khalij Economics董事贾斯汀·亚历山大表示，影响严重，并补充说，由于冲突仍未解决，全面评估损害仍然困难。“即使战争今天停止，在恢复正常之前仍会有重大影响。”
损害经济的不仅仅是能源基础设施的物理破坏。霍尔木兹海峡的关闭——通常处理全球约20%的石油和液化天然气流量——已大幅减少出口。沙特被迫依赖其东西管道将石油转移到红海港口延布，而阿联酋则使用其富查伊拉管道绕过海峡。但这些替代方案的总运力不到正常通过霍尔木兹海峡流量的一半。国际能源署负责人称这是“历史上最大的能源危机”。与此同时，卡塔尔财政部长警告说，伊朗战争的全面经济影响尚未显现。科威特大学教授、查塔姆研究所研究员巴德尔·阿尔·赛义夫表示，危机可能推动卡塔尔、科威特和巴林等国家发展管道网络，作为油轮运输的替代方案。“他们不能只依赖一条路线运输石油和天然气。今天是伊朗。未来可能是其他外部威胁。”
经济影响正在蔓延到能源领域之外。旅行和旅游业——几个海湾经济体多元化的关键支柱——受到重创。世界旅行和旅游理事会3月估计，自战争开始以来，中东每天损失约6亿美元的旅游收入。阿联酋几十年来一直将自己打造成全球旅游中心，是受影响最严重的国家之一，迪拜的企业报告预订量大幅下降、取消和客流量减少，导致失业和无薪休假。还有迹象表明，更大的金融体系压力正在出现。上个月，唐纳德·特朗普表示，美国正在考虑延长货币互换额度。