共和党籍俄亥俄州长迈克·德温，45年前曾共同起草恢复该州死刑的法案，如今却宣布他认为死刑应当废除，理由是缺乏公共安全效益且已丧失道德正当性。德温周二表示：“我不再相信死刑能威慑谋杀，”并补充道，“我当初投票支持死刑的道德理由已不复存在。”

这对现年79岁的州长而言是一次重大转变。1978年俄亥俄州恢复的死刑法律被推翻后，当时刚成为州参议员的德温协助起草了1981年的法律，该法经受住了法庭挑战并沿用至今。尽管有此“功绩”，德温近年来立场软化，在其近八年州长任期内一再推迟执行死刑。他呼吁废除死刑，这使他与唐纳德·特朗普等共和党全国领袖产生分歧——特朗普在第二任期试图扩大死刑适用范围。

德温指出，俄亥俄州最近10次执行死刑中，从判决到执行的平均时间为21年。“很多人认为应对之策是缩短判决到执行的时间，但随后我们看到有多少次我们搞错了，”无党派研究机构死刑信息中心的执行主任罗宾·马赫警告道，“当我们花时间认真审查这些案件时——这是应该做的——我们会发现错误。而这需要时间，也需要大量金钱。”

德温敦促州议员采取行动废除死刑，并指出如果他们拒绝，选民可以通过俄亥俄州允许的投票措施来做决定。俄亥俄州议会两院均有废除死刑的两党法案，但共和党领袖拒绝将其付诸表决。德温办公室的代表拒绝评论这位任期受限、将于1月离任的州长是否会减刑俄亥俄州死囚牢房中的114名囚犯。

在死刑观察人士看来，德温的宣布并不完全出人意料：他早已维持事实上的暂停执行，并数月来暗示将有更多表态。“他可能比俄亥俄历史上任何州长都更了解这一过程，”俄亥俄停止执行死刑组织的执行主任凯文·沃纳说，“他从各个角度审视过这个问题——他非常审慎、非常稳健。”德温的职业生涯包括检察官、州参议员、美国众议员、美国参议员、副州长和总检察长。沃纳指出，德温在俄亥俄共和党人中的良好声誉可能对推动立法者产生实际影响，并补充说每年都有更多保守派表示：“我同意，这个系统行不通。”

在讲话中，德温还提到了谋杀案受害者家属的故事——他们因漫长的过程而再次受害，以及因执行死刑而承受负担的狱警——尤其是在2014年使用未经测试的混合药物对丹尼斯·麦圭尔执行注射死刑出现严重失误之后。俄亥俄州最后一次执行死刑是在2018年，即德温当选州长的那一年。