Губернатор-республиканец Огайо Майк Дьюайн, который более 45 лет назад был соавтором законопроекта о восстановлении смертной казни в штате, объявил, что теперь считает высшую меру наказания подлежащей отмене, ссылаясь на отсутствие пользы для общественной безопасности и утрату морального оправдания. «Я больше не верю, что смертная казнь сдерживает убийства», — заявил Дьюайн во вторник, добавив: «Моральное оправдание, которое у меня было для голосования за смертную казнь, просто больше не существует».

Это знаменует собой значительный сдвиг для 79-летнего губернатора. После того как восстановленный закон о смертной казни Огайо был отменен в 1978 году, Дьюайн, тогда новоиспеченный сенатор штата, помог разработать закон 1981 года, который выдержал судебные оспаривания и остается в силе. Несмотря на такое наследие, Дьюайн смягчил свою позицию в последние годы, неоднократно откладывая казни на протяжении почти восьми лет своего пребывания на посту губернатора. Его призыв к отмене ставит его в противоречие с национальными лидерами-республиканцами, такими как Дональд Трамп, который стремился расширить смертную казнь во время своего второго срока.

Дьюайн отметил, что в последних 10 казнях в Огайо среднее время между вынесением приговора и казнью составляло 21 год. «Многие думают, что ответ — сократить время между приговором и казнью, но тогда мы видим, как часто мы ошибаемся», — предупредила Робин Махер, исполнительный директор Центра информации о смертной казни, непартийной исследовательской организации. «Когда мы тратим время на тщательное рассмотрение этих дел, как и должны, мы находим ошибки. А это требует времени и больших денег».

Дьюайн призвал законодателей штата принять меры по отмене смертной казни, отметив, что если они откажутся, избиратели могут решить этот вопрос через голосование на избирательных участках, что разрешено в Огайо. Двухпартийные законопроекты об отмене смертной казни существуют в обеих палатах законодательного собрания Огайо, но лидеры-республиканцы отказались выносить их на голосование. Представитель офиса Дьюайна отказался комментировать, смягчит ли губернатор, чей срок полномочий ограничен и который покинет пост в январе, приговоры 114 заключенных, ожидающих смертной казни в Огайо.

Среди наблюдателей за смертной казнью заявление Дьюайна не стало полной неожиданностью: он поддерживал фактический мораторий на казни и в течение нескольких месяцев намекал, что скажет больше. «Он понимает этот процесс, вероятно, лучше, чем любой другой губернатор в истории Огайо», — сказал Кевин Вернер, исполнительный директор организации «Огайосцы за прекращение казней». «Он видел это со всех возможных точек зрения — он был очень обдуманным, очень взвешенным». Карьера Дьюайна включает должности прокурора, сенатора штата, конгрессмена США, сенатора США, вице-губернатора и генерального прокурора. Вернер отметил, что сильная репутация Дьюайна среди республиканцев Огайо может иметь реальный вес в подталкивании законодателей, добавив, что с каждым годом все больше консерваторов говорят: «Я согласен, система не работает».

В своем выступлении Дьюайн также привел истории семей жертв убийств, которые чувствовали себя повторно виктимизированными из-за изнурительного процесса, и сотрудников исправительных учреждений, обремененных проведением казней — особенно после громких провалов, таких как смертельная инъекция Денниса Макгуайра в 2014 году с использованием неопробованной комбинации препаратов. Последняя казнь в Огайо состоялась в 2018 году, в год избрания Дьюайна губернатором.