休斯顿——NASA终于透露了蓝色起源和SpaceX如何加速月球着陆器工作的计划，这涉及对登月旅行整个业务的一些创造性反思。

在6月9日约翰逊航天中心的一次活动中，NASA公布了阿尔忒弥斯3号的机组人员——这是一次测试飞行，猎户座飞船将在近地轨道上与蓝色起源的蓝月马克2号和SpaceX的星舰原型进行宇宙碰碰车游戏。目标是什么？让其中一款着陆器为阿尔忒弥斯4号做好准备，这是计划于2028年进行的首次载人登月尝试。

SpaceX的大想法是同时将星舰用作月球着陆器和地月转移（TLI）级。“我们与NASA有一个更新计划，包括在近地轨道而不是NRHO与猎户座对接，”SpaceX客户运营与集成副总裁杰西卡·詹森说，她指的是月球附近的近直线晕轨道。“然后我们使用星舰进行地月转移，猎户座附着在上面。”组合体将前往低月球轨道，在那里星舰将脱离进行着陆。

“这种方法通过首先在近地轨道进行关键的机组对接事件来提高机组安全性，就像我们将在阿尔忒弥斯3号上练习的那样，”詹森说。“而且机组几乎可以在任何时间从月球表面中止，而不是在NRHO等待数天。”它还减少了推进剂需求，意味着更少的燃料运输发射——尽管她没有具体说明少多少。

NASA HLS项目经理史蒂夫·克里奇非常兴奋：“我心中最重要的是，它消除了我们对他们在月球轨道上交会所需的停留要求。”更少的等待意味着星舰HLS版本需要的特殊系统更少，使其更接近舰队设计。

阿尔忒弥斯3号的星舰将是“从生产线上拿下来的”星舰V3，只加装了一个对接适配器，詹森指出。NASA局长贾里德·艾萨克曼提到了SpaceX的载人龙飞船经验，但强调星舰-猎户座组合体的“其他可控性测试”是关键——尤其是在TLI燃烧期间处理负X轴加速度。

对于蓝色起源来说，重大变化是放弃了其“运输器”飞船——一种本应在近地轨道储存液氢和液氧的推进剂穿梭机。相反，他们使用“马克1衍生转移级”，指的是无人驾驶的蓝月马克1号着陆器。克里奇说，这“消除了他们面临的一些最大的技术开发风险”，并可能允许更早的首次载人着陆。

蓝色起源月球持久性高级副总裁约翰·库卢里斯在活动中表示，阿尔忒弥斯3号马克2号月球机组模块和其他子系统的制造正在顺利进行。“我们的工厂以负责任的方式24小时轮班运行。”他补充说，“我们预计完成阿尔忒弥斯3号的飞行器，并在2027年准备好发射。”这一切都发生在调查新格伦火箭在5月28日静态点火测试中爆炸损坏发射台的同时——因为没有什么比火箭在地面爆炸更能体现“月球准备就绪”了。