一家水务公司的首席执行官去年冬天让数万人苦不堪言，如今终于做了件体面的事——辞职，大概是要去找一份没人指望他可靠供水的工作。
南东区水务公司宣布，戴维·欣顿决定下台，但会像尴尬的房客一样赖到夏天，“以便有序交接”。公司解释说，欣顿觉得自己的职位已成为他们优先事项的“日益分散注意力的因素”，而他们的优先事项是——嗯，供水。有人可能会说，缺水才是真正的分散注意力。
欣顿离职前，肯特郡和苏塞克斯郡的2.4万处房产在11月和12月断水或水压过低，几周后又有3万处遭遇类似问题。多名议员曾要求他下台，他的离职紧随董事长克里斯·特雷恩之后——后者一周前在一份严厉的特别委员会报告后辞职。
临时董事长丽莎·克莱门特感谢欣顿“多年来的忠诚奉献和服务”，这是企业用语，意思是“我们很遗憾你要走，但请走快点”。
坦布里奇韦尔斯选区的议员迈克·马丁指出，时机很巧妙：“从南东区水务公司的角度看，今天是借地方选举结果掩盖坏消息的好日子。”他称欣顿辞职是“正确之举”，但强调需要新的领导层——最好来自外部，因为内部显然一团糟。
东格林斯特德和尤克菲尔德选区的议员米姆斯·戴维斯要求快速交接并“尽快带来改变感”，形容客户“饱受困扰”，企业“受够了”，大家都担心春夏会出什么乱子。“有人承担责任总是很难，”她说，“但这里存在根本性的信任缺失。”
环境、食品和农村事务委员会主席、议员阿利斯泰尔·卡迈克尔同意辞职“显然是正确之举”，但警告南东区水务公司还没脱身。“这是一家尚未开始必要转型进程的公司，”他说，并补充该委员会5月1日的报告指责该公司领导不力、治理薄弱、无人问责的文化——公平地说，现在这种情况略有改善。
最严重的麻烦发生在11月29日至12月4日的坦布里奇韦尔斯，当时镇上大部分地区因彭伯里水处理厂的消毒问题而断水或水压极低。居民被告知在恢复供水后还要烧开水九天。1月份，东格林斯特德、梅德斯通和坎特伯雷又出现停水，归咎于风暴戈雷蒂和寒冷天气——因为水务公司显然再也应付不了天气了。