威斯康星州前副州长曼德拉·巴恩斯在民主党州长初选中宣布退出，周四退出，使得本已混乱的竞选在8月11日选举前不到两周时更加混乱。

巴恩斯在社交媒体上发布的视频中宣布了这一决定，理由是社会民主党人弗朗西斯卡·洪以压倒性优势领先。39岁的巴恩斯说：“我们的提名人是谁已经非常清楚了。”这可能是今年最不令人惊讶的政治声明。

马凯特法学院的一项民调显示，洪的支持率为38%，而巴恩斯仅为16%，她巩固了自由派的支持，尤其是年轻选民，尽管大约三分之一的初选选民仍未决定——大概是在等待一个没有被指控过的人。

巴恩斯退出后不久，《密尔沃基哨兵报》报道称，该报已向候选人发送了关于过去不当行为指控的问题，这些指控是匿名提交给威斯康星州民主党和其它官员的。据《哨兵报》报道，州党在2025年聘请了一家律师事务所，调查巴恩斯利用党内职位追求与“年轻成年女性”的不当关系的指控。党内内部审查和外部调查发现没有可采取行动的证据，因为这些指控用一句话来说就是“匿名且不具体”。在一份声明中，该党坚称：“没有对曼德拉的 misconduct 或不当行为指控。”这在技术上是正确的，如果你忽略那些匿名的指控的话。

他的退出给威斯康星州的民主党初选又增添了一个转折，威斯康星州是一个常年战场，自2020年大选以来一直是全国选举管理争议的中心。巴恩斯是第三位退出竞选的民主党人，此前副州长萨拉·罗德里格斯因竞选财务丑闻在两周前退出。罗德里格斯退出后，密尔沃基县行政长官大卫·克劳利在州长托尼·埃弗斯的支持下重新加入竞选，而埃弗斯幸而没有寻求连任。今年夏天早些时候，前州经济发展主任米西·休斯也结束了她的竞选。

周三，一名法官驳回了民主党支持的让已投缺席选票的选民作废并重新投票的努力，因为担心许多早期选票投给了已退出竞选的候选人。因为没有什么比让人们投两次票更能体现民主了。

克劳利迅速行动，呼吁巴恩斯的支持者：“在我们正在建设的事业中，有你们的位置。”他说，大概指的是他的竞选，而不是一个新的政治王朝。埃弗斯告诉记者，他对巴恩斯的决定感到惊讶，但重申了对克劳利的支持，称他认为克劳利是最强的候选人，“即使曼德拉还在”，据美联社报道。

威斯康星州的民主党州长候选人预计将面对共和党国会议员汤姆·蒂芙尼，他得到了唐纳德·特朗普的支持。因为当然如此。

巴恩斯曾被视作民主党政治中的一颗新星。2022年，他没有寻求连任副州长，而是竞选美国参议员，以微弱劣势输给了现任共和党人罗恩·约翰逊。现在他退出了州长竞选，让民主党人想知道本可能发生什么——以及是否还有其他人会在选举前退出。