2021年，麦当劳成为首批在得来速用AI聊天机器人迎接顾客的大型快餐连锁之一，在芝加哥的10家门店部署了语音点餐技术。该公司在2019年收购了专注于语音对话技术的初创公司Apprente后开发了这项技术，随后与IBM合作扩大自动点餐规模。

这只是AI接管得来速的开始。Checkers和Rally's在2022年与AI公司Presto合作，在美国所有公司自营的得来速安装聊天机器人，其崇高目标是销售更多食物并提高订单准确性。该公司还声称该技术将“解放员工，让他们专注于更依赖人力的业务领域”。温蒂汉堡和塔可钟紧随其后，温蒂汉堡于2023年在俄亥俄州哥伦布市的一家得来速推出了“FreshAI”聊天机器人，该机器人经过培训，熟悉连锁店的术语，知道“奶昔”就是“Frosty”，“JBC”就是“小培根芝士汉堡”。温蒂汉堡报告称，该聊天机器人在没有员工干预的情况下正确完成订单的比例为86%。

塔可钟大约在同一时间开始测试其Voice AI得来速，并宣布计划到2024年底扩展到美国数百家门店，将其宣传为减少员工工作量和缩短等待时间的方式。其他连锁店，包括Panera Bread、White Castle、Carl's Jr.、Hardee's、Panda Express和Popeyes，也开始尝试这项技术。

但顾客并不买账。2025年1月的YouGov调查发现，55%的美国人更希望在得来速由人类接单，21%没有偏好，只有4%的人宁愿使用AI聊天机器人。这种冷淡的反应可能正在产生影响：麦当劳于2024年结束了与IBM的合作，塔可钟首席数字官Dane Mathews告诉《华尔街日报》，在顾客通过订购18,000杯水来恶搞该技术后，公司正在重新评估部署。有些人建议下离谱的订单或说不同的语言，只是为了绕过机器人，与人类对话。

可信度也是一个问题。美国证券交易委员会指控Presto——该公司为Checkers、Rally's、Carl's Jr.、Hardee's以及现在的Dairy Queen提供AI得来速服务——在技术能力方面误导客户。2023年的一份SEC文件显示，Presto的AI系统处理的大部分订单实际上是由菲律宾的人类员工介入完成的。

快餐连锁现在正在将AI扩展到得来速之外。麦当劳正在探索预测其设备（比如那台似乎永远坏掉的冰淇淋机）何时可能故障的系统，并使用AI驱动的秤来比较目标订单重量与实际重量，如果缺少东西就提醒员工。汉堡王正在试点一个名为“Patty”的AI助手，它存在于员工的耳机中，帮助他们准备食物，同时监听并评估他们的友好程度——跟踪他们是否说了“欢迎来到汉堡王”、“请”和“谢谢”。塔可钟正在试验一个AI驱动的菜单板，据Yum!首席财务官Ranjith Roy称，它可以“根据车辆动态改变布局、内容和视觉效果”。Culver's和Zaxbys正在与Berry AI合作，在得来速安装摄像头计时器，以捕捉交通流量和服务执行的数据，声称该技术将服务时间缩短了20%到40%。

似乎更多的快餐连锁可能会开始部署不那么显眼的AI技术——无论是你没注意到的菜单变化，还是测量你食物袋的秤——至少在这些公司完善聊天机器人技术之前。考虑到目前的性能，这可能还需要一段时间。