查尔斯国王宣称，加深对奴隶制恐怖的认识使他更加决心纠正过去的错误——这句话在语法上包含了一切，唯独没有道歉。周二在安提瓜和巴布达举行的英联邦峰会开幕式上，查尔斯对聚集的领导人说：“我们无法改变前人的行为。但我们能够从过去中学习。”

“跨大西洋奴隶贸易仍然给这些岛屿和英联邦其他成员投下阴影，”他说。“那段可耻的历史篇章让我的心充满恐惧，让我的灵魂充满最深切的个人悲痛。”这种“心与灵魂”的表述被广泛注意到，同样被注意到的还有“抱歉”和“赔偿”这两个词的持续缺席。

查尔斯说，他通过“倾听、学习和观察”越是加深理解，就越致力于建立能够纠正过去错误的现代伙伴关系。随后他指向教育、就业、英联邦内部贸易和气候韧性，作为应对持续苦难和劣势的方式——这是一份政策菜单，不是道歉，尽管它确实包含了几项内容。

“因为，任何在海上航行的水手都知道，我们无法命令风，更不用说昨日的风把我们带到了哪里，但我们可以选择如何扬帆，”他说，运用了一个 nautical 隐喻，想必在焦点小组中测试效果不错。王室助手表示，这篇演讲对英国政府来说“不会有意外”，这是一种说法，意思是政府早就知道不会有道歉。

安迪·伯纳姆拒绝透露英国是否可能在直接赔偿之外向英联邦提供更多财政贡献。这位英国首相告诉记者：“我已经非常明确，我们不支持赔偿，我在来此之前写的那篇文章中已经非常充分地表明了这一点。但并不是说我们不支持英联邦国家的发展，不帮助他们解决债务问题、绿色金融。这是所有政府都在做的事情，在我看来，我们应该继续这样做，作为英联邦的一部分。”

当被追问这是否意味着纳税人将承担额外财政贡献时，伯纳姆说：“嗯，你超前了。我们需要的是有意义的对话，花时间倾听，而且要明确：英联邦也是我们贸易的重要组成部分。这是一个双向安排。你知道，去年英国与英联邦其他地区之间的贸易实际上增长相当显著。所以你也需要从这个角度来看。英国在这里受益，倾听人们的声音，建立这种新的伙伴关系，这对英国的增长有好处。”

赔偿并未正式列入英联邦政府首脑会议（Chogm）的议程，该56个成员国的既定优先事项包括贸易、气候韧性和金融、可持续债务、民主以及青年机会。尽管如此，加勒比各国政府的持续运动和日益壮大的国际赔偿运动仍将这一问题推到了围绕此次会议的政治辩论中心——这一发展绝对没有让任何关注此事的人感到惊讶。

在安提瓜和巴布达首都圣约翰的峰会开幕式上，该国总理加斯顿·布朗说，“公平”要求“诚实面对我们共同的历史”，并呼吁就赔偿正义以及奴隶制和殖民主义的持久后果进行有意义、相互尊重的对话。

伯纳姆曾表示，他对英国为奴隶制道歉持开放态度，官员们与安提瓜的国家领导人就这可能意味着什么举行了会谈。他还提议就较小英联邦国家的债务重置进行讨论。