美联储有了新主席凯文·沃什，他继承的经济相当于一杯温吞的咖啡，却莫名其妙越来越贵。周二，劳工部宣布4月消费者价格同比上涨3.8%——自2023年以来的最大涨幅。次日，参议院确认沃什上任，交给他美联储的双重使命：保持低通胀和劳动力市场强劲。理论上听起来很棒，实践中却让人头疼。
布朗大学经济学家马克·布莱斯与NPR的埃莉萨·纳德沃尼坐下来，给新主席提供了一些不请自来的建议，并温和地解释为什么你的购物账单看起来像经历了一场拳击赛。“哦，我们一直在等它稳定下来，不是吗？”当被问及通胀飙升是否只是伊朗战争的余波时，布莱斯说。“你知道，本来都说是暂时的，就连生命也是暂时的，只要你等得够久，但3月3.3%，4月3.8%，我是说，都快到4%了。这很严重。”
布莱斯指出，虽然能源约占价格涨幅的40%，但住房和租金也在捣乱，一篮子杂货自2021年初以来上涨了25-30%。他提到，鸡蛋从未真正恢复正常——当然没有。特朗普总统的关税在过去一年可能贡献了约0.8%的通胀，尽管布莱斯承认估计有“很大的误差范围”。他还指出了其他令人愉快的因素：农业工人被驱逐出境、人工智能推动的股市繁荣推高了数据中心用石膏板和建材的价格，以及巨额联邦赤字向供应有限的经济注入资金。“它总得去某个地方，”他说，“然后体现在价格上。”
至于普通美国人能做什么？不幸的是，没什么。布莱斯指出，劳动收入占国民收入的比例在2025年底创下53.8%的历史新低（此后回升至约54%），而企业利润——通常占国民收入的7-8%——现在达到12%。“一直有这种巨大的向上抽吸，”他说。工资增长不足以恢复购买力，劳动力市场虽然尚未陷入1970年代式的滞胀，但对60%挣扎维持生计的人口来说“非常非常煎熬”。
那么凯文·沃什的经济会是什么感觉？根据布莱斯的说法，如果你属于收入最高的20%，在全食超市购物，你已经多付了多年钱——没什么大不了的。对其他人来说，就是昂贵的汽油会继续贵下去，租金不断上涨因为没人建足够的新房，以及一种普遍感觉：你的美元越来越不值钱。“粘性，意思是你被粘住了，”布莱斯总结道。欢迎来到新美联储主席的收件箱。