华盛顿——火箭实验室再次与日本雷达成像公司iQPS签署合同，显然前18次发射还不足以满足他们对卫星的渴望。

7月30日，火箭实验室宣布了一项协议，将为iQPS的雷达成像卫星进行三次电子号火箭发射，计划于2027年底开始。每次发射将从火箭实验室位于新西兰的1号发射场升空，将一颗iQPS卫星送入整洁的575公里低地球轨道。

这已经是两家公司在过去一年内达成的第三份多次发射协议。今年4月，他们签署了一份三次电子号发射的合同；去年10月，又签了另一份三次发射的协议。到这一步，这与其说是商业关系，不如说是定期订阅服务。

包括这些最新合同，火箭实验室现已签约共18次电子号发射。其中7次已经实际执行，最近一次在去年12月。剩下的11次大概处于“我们迟早会搞定”的不同阶段。

火箭实验室原定于6月30日从1号发射场发射另一颗iQPS卫星，但发动机点火后随即明智地打消了念头，中止了起飞。火箭实验室对原因一如既往地守口如瓶，发射也尚未重新安排。iQPS在其声明中乐观地表示，下一次发射计划不早于8月。

iQPS——全称“九州太空先驱研究所”，可不是一种新口味的拉面——正在建造一个合成孔径雷达（SAR）成像卫星星座。该公司目标是在2028年5月前拥有24颗卫星在轨，到2030年达到36颗。因为如果你要从太空监视地球，不如全面一点。

iQPS合同消息发布仅三天前，火箭实验室宣布获得一份太空军合同，价值高达2.66亿美元，用于最多18次电子号亚轨道变体HASTE的发射。这是该公司迄今为止最大的发射合同，证明政府合同仍是让航天公司开心的最可靠方式。