大约一个世纪以来，学者们一直将《亚述王名录》（AKL）视为记载亚述帝国统治者及其顺序的权威记录——尤其是后期更具戏剧性的篇章。但《楔形文字研究杂志》上的一项新研究，题为《亚述的三位新国王》，暗示这份名录可能并非不偏不倚的账本，而更像一份精心策划的精彩集锦。

亚历山大·约翰内斯·埃德蒙兹和埃卡特·弗拉姆认为，三位统治者——被官方名录巧妙地遗漏了——可以从其他幸存的证据中重建。他们的发现表明，“早期新亚述的政治历史比迄今所认识的更加混乱，但也更有趣。”因为没有什么比几个碍事的亲戚更能体现“帝国”了。

首先是提格拉特-帕拉萨尔，他显然借用了早期国王的名字。这家伙似乎与他的侄子、官方认可的亚述-丹三世同时统治，并在一次日食后夺取了权力——因为没有什么比天体事件更能体现“神授君权”了。他短暂统治的证据保存在大英博物馆的一块泥板上，记录了一份王室赠地，并表明他从约公元前763-762年统治，之后被毫不客气地废黜。

然后是1894年在伊拉克泰尔阿布塔发现的一块石碑之谜，石碑上原国王的名字被凿掉，换成了另一个“提格拉特-帕拉萨尔”。埃德蒙兹和弗拉姆提出，一位此前未知的国王沙尔马那塞尔在提格拉特-帕拉萨尔三世于公元前745年掌权之前立即统治过——这解释了为什么有人觉得有必要抹去他的名字。

最后，一份来自图库尔蒂-尼努尔塔二世的楔形文字文本提到了一件祭酒器，最初由图库尔蒂-尼努尔塔一世制作，后来由一位亚述-乌巴利特修复——但AKL中没有列出中间有这个名字的国王。研究人员提出，一位此前未被承认的亚述-乌巴利特统治于公元前913-912年，这也可以解释亚述城一尊受损雕像，其头部被移除，王室徽记被磨损。听起来像是有人没被选中。

这些发现提出了一个相当棘手的问题：《亚述王名录》到底有什么用？与其说是一份“不偏不倚的编年作品”，它可能更是一份“国王的正典化名单，定期更新以移除短命或平行的新亚述统治者”。换句话说，古代亚述也有自己的维基百科编辑战。

埃德蒙兹和弗拉姆问道：“是什么或谁决定了一位国王的‘正典性’？这与亚述的文化记忆或王权观念有何交集？AKL的功能是实际的，还是仅仅是仪式性的？”随着三位隐藏的国王历史浮出水面，名录本身已成为调查对象——证明即使是世界上第一个帝国也无法抗拒一点历史修正主义。

材料由芝加哥大学出版社期刊提供。注意：内容可能因风格和长度而编辑。