لما يقرب من قرن من الزمان، تعامل العلماء مع قائمة الملوك الآشوريين (AKL) باعتبارها السجل النهائي لمن حكم الإمبراطورية الآشورية وبأي ترتيب - خاصة في الفصول اللاحقة الأكثر دراماتيكية. لكن دراسة جديدة في مجلة الدراسات المسمارية، بعنوان ساخر "ثلاثة ملوك جدد لآشور"، تشير إلى أن القائمة ربما كانت أقل من كونها سجلًا محايدًا وأكثر كونها مقتطفات منتقاة.

يجادل ألكسندر جوهانس إدموندز وإيكارت فرام بأن ثلاثة حكام - تم حذفهم بشكل مريح من القائمة الرسمية - يمكن إعادة بنائهم من أدلة أخرى باقية. تشير نتائجهما إلى أن "التاريخ السياسي الآشوري الحديث المبكر كان أكثر فوضوية، ولكنه أيضًا أكثر إثارة للاهتمام، مما تم الاعتراف به حتى الآن." لأنه لا شيء يقول 'إمبراطورية' مثل بعض الأقارب المزعجين.

أولاً: تجلث فلاسر الذي يبدو أنه استعار اسم ملك سابق. يبدو أن هذا الرجل حكم بالتزامن مع ابن أخيه، آشور دان الثالث المعترف به رسميًا، وقام بخطف السلطة بعد كسوف للشمس - لأنه لا شيء يقول 'التفويض الإلهي' مثل حدث سماوي. الأدلة على إدارته القصيرة الأمد محفوظة على لوح طيني موجود الآن في المتحف البريطاني، يسجل منحة ملكية ويشير إلى أنه حكم من حوالي 763-762 قبل الميلاد قبل أن يُخلع دون احتفالات.

ثم هناك لغز شاهدة اكتُشفت عام 1894 في تل عبطة بالعراق، حيث تم نحت اسم الملك الأصلي واستبداله باسم "تجلث فلاسر" آخر. يقترح إدموندز وفرام أن ملكًا غير معروف سابقًا يُدعى شلمنصر حكم مباشرة قبل تولي تجلث فلاسر الثالث السلطة في 745 قبل الميلاد - مما يفسر لماذا شعر شخص ما بالحاجة إلى محو اسمه.

أخيرًا، يشير نص مسماري من الملك توكولتي نينورتا الثاني إلى إناء للقرابين صُنع في الأصل بواسطة توكولتي نينورتا الأول ثم رممه آشور أوباليط - لكن قائمة الملوك الآشوريين لا تذكر أي ملك بهذا الاسم بينهما. يقترح الباحثون أن آشور أوباليط غير معروف سابقًا حكم من 913-912 قبل الميلاد، وهو ما قد يفسر أيضًا تمثالًا تالفًا في آشور، حيث أزيل رأسه وتآكلت شعاراته الملكية. يبدو أن شخصًا ما لم يحصل على مكان في القائمة.

تثير هذه النتائج سؤالًا محرجًا إلى حد ما: ما هو الغرض من قائمة الملوك الآشوريين؟ بدلاً من كونها "عملًا كرونولوجيًا محايدًا"، ربما كانت "قانونًا شرعيًا للملوك، تم تحديثه بشكل دوري لإزالة الحكام الآشوريين الجدد قصيري العمر أو المتوازيين". بعبارة أخرى، كان لدى آشور القديمة نسختها الخاصة من حروب التحرير في ويكيبيديا.

يسأل إدموندز وفرام: "ما الذي حدد 'قانونية' الملك ومن؟ وكيف تقاطع هذا مع الذاكرة الثقافية الآشورية أو مفاهيم الملكية؟ هل كانت وظيفة قائمة الملوك الآشوريين عملية أم احتفالية فقط؟" مع ظهور ثلاث تواريخ ملكية مخفية الآن، أصبحت القائمة نفسها موضوعًا للتحقيق - مما يثبت أنه حتى أول إمبراطورية في العالم لم تستطع مقاومة القليل من التحريف التاريخي.

المواد مقدمة من مجلات جامعة شيكاغو برس. ملاحظة: قد يتم تحرير المحتوى للأسلوب والطول.