在一场令人瞠目结舌的政治急转弯中，英国政府取消了提前释放囚犯的计划，此前首相安迪·伯纳姆似乎发现，人们真的不喜欢谋杀犯和强奸犯逍遥法外的想法。这一决定是在数周的巨大压力下宣布的，意味着犯有误杀、强奸、儿童性虐待和诱拐罪的罪犯将服满刑期，这让除监狱系统外的所有人都松了一口气。

伯纳姆在一阵清醒中表示，他理解“人们对这个问题的感受有多强烈”，这有点像船长在冰山已经撞上后才说理解船正在沉没。这一急转弯影响了约1400名原定提前释放的囚犯，并受到警方、受害者团体和家属的欢迎，其中包括黛比·阿德拉姆，她的儿子安德鲁·哈珀警官于2019年8月在执行任务时牺牲。

28岁的哈珀在伯克郡苏尔汉姆斯特德响应一辆四轮摩托车盗窃案时，被拖拽在道路上身亡。当时17岁的杰西·科尔和阿尔伯特·鲍尔斯因误杀罪被判处13年监禁。阿德拉姆表达了“百感交集”，指出家人“经历了磨难”，并且“真的在努力回到原来的生活”。泰晤士河谷警察局长杰森·霍格表示，这一消息“与政治无关”，而是关于纪念安德鲁，这是一种美好的情感，尽管很难想象还有比修改法律以将杀人犯关在监狱里更政治化的事情了。

正如批评者所指出的，问题在于英格兰和威尔士的监狱容量已达到98%，之前的计划是通过驱逐外国囚犯和释放无限期监禁（IPP）囚犯来腾出空间。但伯纳姆承认，可驱逐的囚犯数量只有“数百人”，而监狱专家表示，释放IPP囚犯将复杂且缓慢。霍华德联盟的安德里亚·库默警告说，监狱系统现在“距灾难仅一步之遥”，并补充说“只需发生一次严重骚乱或公共骚乱，任何容量都将消失。”

这一急转弯也破坏了基于前司法大臣戴维·高克审查的《量刑法》改革，该改革旨在改善改造并腾出空间。监狱改革信托基金首席执行官皮亚·辛哈指出，政府应解决18%的还押候审囚犯问题，她说：“如果监狱满了，它们就成了仓库——你无法提供干预措施，自残率上升，改造率下降。”影子司法大臣尼克·蒂莫西指责工党回避议会审查，并呼吁紧急立法，将最严重的罪犯排除在外。

最终，伯纳姆表示他想走得更远，但“已将系统推到了可能的极限，而不会冒着监狱系统在数月内崩溃、使公众面临巨大风险的风险。”所以，我们用一场危机换来了另一场危机，但至少一些杀人犯将留在监狱里。进步了吗？