在加沙，游泳课在战争三年后重新开始，数百名儿童在五个用沙袋和瓦砾搭建的临时海边泳池里学习漂浮、狗刨和第一次划水。这些课程让几百名女孩和男孩在几个小时内重拾童年，而这里没有游乐场，没有正规教育，孩子们生活在持续以色列袭击的恐惧中。联合国三月份的一项调查发现，96%的儿童觉得死亡迫在眉睫。

“游泳让我有机会逃离战争和我生活中的忧虑，”13岁的阿尔玛·沙巴特说，她在五月份的一次以色列袭击中目睹了母亲被杀。经过三周的课程，她最喜欢自由泳，交了新朋友，不再害怕海浪和大海。“来海滩是一种美丽而愉快的体验，”她说。

二十多年前创办加沙第一所游泳学院的阿姆杰德·坦特什，今年夏天动员了数十名志愿者，在加沙中部的海滩上建造了一系列泳池，用防水布遮挡地中海的烈日。加沙几乎没有重型机械，所以他们全部手工完成，搬运成吨的瓦砾，装满沙袋筑墙，然后挖沙加深泳池。

上午，他们为父母在以色列袭击中遇难的儿童提供免费课程。下午，泳池对所有人开放，不断有欢快的儿童在温暖的水中嬉戏。“这是一个难得的机会，可以享受、放松，并夺回他们被偷走的童年的一部分，”坦特什说，他也曾为《卫报》和其他媒体担任记者。他的侄女塞哈姆·坦特什从加沙为《卫报》报道。“这些泳池像巨大的磁铁一样吸引着海滩沿线的儿童。”

大多数巴勒斯坦儿童多年来承受着极度的创伤。亲人丧生或致残，战前人口的十分之一在以色列袭击中死亡或受伤。还有数千人被认为埋在瓦砾下。加沙是世界上儿童截肢者最集中的地方。“巴勒斯坦儿童的残疾已不再是个体医疗状况，而是成为一种决定性的人口现实，”联合国委员会在一份关于以色列针对巴勒斯坦儿童的报告中表示。以色列去年封锁造成的人为饥荒将使一些儿童终身身心发育迟缓。

三年来没有正规教育，几乎所有校舍都被损坏或摧毁。加沙有近70万学龄儿童，只有少数能进入援助组织运营的临时帐篷学校。幸存者挤在拥挤、炎热、嘈杂的帐篷营地里，只占战前加沙的三分之一，缺乏足够的水和卫生设施。

游泳课是逃离这种严峻现实的迫切需要的出口，无论是身体上还是精神上。“在这里我可以训练、玩耍、呼吸新鲜空气，远离帐篷，”10岁的玛丽亚姆·阿尔·穆斯里说，她在战争中失去了父亲。14岁的莱拉·卡赫曼失去了七岁的弟弟，当时他玩耍的清真寺附近遭到轰炸，她梦想成为药剂师，她说游泳让她有机会放松、凉快下来，忘记帐篷里的生活。“我每隔一天就来这里，因为它让我感觉我在生活，享受我的时间，而不是待在帐篷里听着炮击声，生活在恐惧和悲伤中，”她说。“在我学会游泳之前，我有点怕海，没有勇气下水。现在，我感觉自信多了，游泳时不再害怕。”

到目前为止，已有700名儿童参加了六周的课程，坦特什希望如果他能获得资金支付教师工资（目前所有教师都是免费工作）并支付其他基本费用，今年夏天能再教数千名儿童。