美国总统唐纳德·特朗普周六出席了白宫记者协会（WHCA）晚宴，这场活动本意是庆祝新闻自由——三个月前，一场枪击事件导致首次尝试被取消。特朗普坐在那里，看着那些他曾与之争吵甚至起诉过的媒体（包括《纽约时报》、CNN和《华尔街日报》）的记者上台领奖。

即将离任的WHCA主席表示，她“拒绝让暴力行为拥有最终发言权”，指的是四月份首次晚宴上被制服的枪手。但气氛随后转向，特朗普对“假新闻”发起攻击，并指责在场的许多记者患有“特朗普精神错乱综合症”。

在致辞中，WHCA主席、CBS新闻的蒋维佳表示，明年的活动将重返四月枪击事件的现场——华盛顿希尔顿酒店。在枪击现场受伤的特勤局特工维克多·冈萨雷斯因他的行动获得了特朗普颁发的奖项。

特朗普站起来与获奖者握手，其中包括因报道特朗普与声名狼藉的金融家杰弗里·爱泼斯坦的关系而获奖的《华尔街日报》团队。活动前，白宫记者团中的许多人推测，特朗普——他经常批评坐在几米外的许多记者——会发表严厉的斥责。相反，他表现得亲切而和解，说“第二次总是更好”，开玩笑，并赞扬媒体——说他尊重“他们中的大多数人”。

“正如我三个月前所说，演出必须继续，”特朗普说。他还呼吁美国人尊重言论自由：“我们解决分歧不是靠子弹，而是靠公开而激烈的辩论。没有一个持枪的精神错乱的失败者能改变这一点。我们绝不能让那种事发生。”

特朗普全程心情不错，开玩笑地告诉媒体，“有时候我真的觉得你们中的一些人不喜欢我。”他补充道：“这个地方（晚宴）真的是有史以来聚集‘特朗普精神错乱综合症’患者最多的地方。我怀疑你们中的一些人很幸运我们上次的晚宴被缩短了……我本来打算收拾你们的。”

与第一次记者晚宴相比，这次活动规模大幅缩减，约有700人出席，而四月份有2000多人。安保也更加严密：酒店周围几个街区被封锁，有大量警察和国民警卫队驻守。客人经过两次安检，扫描二维码和身份证，并佩戴腕带。有一次，访客排成一列，经过两名手持步枪的特勤局特工。

四月枪击事件的嫌疑人被确认为31岁的科尔·托马斯·艾伦，他被指控企图暗杀总统。他在距离通往宴会厅的楼梯几步之遥的地方被特工制服，当时晚宴即将开始。

其他与会者包括国防部长皮特·赫格塞斯、代理司法部长托德·布兰奇、联邦调查局局长卡什·帕特尔、财政部长斯科特·贝森特和商务部长霍华德·卢特尼克。