Președintele american Donald Trump a participat sâmbătă la cina Asociației Corespondenților de la Casa Albă (WHCA), un eveniment menit să sărbătorească libertatea presei după ce o împușcătură a anulat prima încercare acum trei luni. Trump a stat în timp ce reporteri de la publicații cu care s-a certat – și chiar a dat în judecată, inclusiv New York Times, CNN și Wall Street Journal – au venit să primească premii.

Șefa WHCA în funcție a spus că va „refuza să lase un act de violență să aibă ultimul cuvânt”, referindu-se la atacatorul oprit la prima cină din aprilie. Dar tonul s-a schimbat când Trump a aruncat săgeți către „știrile false” și a acuzat mulți jurnaliști din sală că au „sindromul deranjamentului Trump”.

În discursul său, președinta WHCA, Weijia Jiang de la CBS News, a spus că evenimentul se va întoarce anul viitor la scena împușcăturii din aprilie, Washington Hilton. Ofițerul împușcat la fața locului, Victor Gonzalez de la Serviciul Secret al SUA, a primit un premiu din partea lui Trump pentru acțiunile sale.

Trump s-a ridicat și a dat mâna cu câștigătorii premiilor, inclusiv cu o echipă de la Wall Street Journal premiată pentru acoperirea legăturilor lui Trump cu finanțistul dezonorat Jeffrey Epstein. Înaintea evenimentului, mulți din corpul de presă de la Casa Albă au teoretizat că Trump – care critică adesea mulți dintre reporterii așezați la doar câțiva metri – va da o mustrare severă. În schimb, a fost cordial și conciliant, spunând „a doua oară e întotdeauna mai bine”, glumind și lăudând mass-media – spunând că respectă „majoritatea dintre ei”.

„Așa cum am spus acum trei luni, spectacolul trebuie să continue”, a spus Trump. El a chemat și americanii să respecte libertatea de exprimare: „Ne soluționăm diferențele nu cu gloanțe, ci cu dezbateri deschise și viguroase. Și niciun pierde-vară deranjat cu o armă nu va schimba asta vreodată. Nu putem lăsa asta să se întâmple niciodată.”

Trump a părut într-o dispoziție bună pe tot parcursul, spunând în glumă mass-mediei că „uneori chiar cred că unora dintre voi nu vă place de mine”. A adăugat: „Locul ăsta [cina] este cu adevărat cel mai mare grup de oameni cu «sindromul deranjamentului Trump» adunat vreodată într-un singur loc. Bănuiesc că unii dintre voi sunt norocoși că ultima noastră cină a fost scurtată... Aveam de gând să vă atac.”

Evenimentul a fost considerabil redus față de prima cină a corespondenților, cu aproximativ 700 de persoane prezente, comparativ cu peste 2.000 în aprilie. Securitatea a fost, de asemenea, mai strictă: mai multe blocuri din jurul hotelului au fost blocate, cu o prezență masivă a poliției și a gărzii naționale. Oaspeții au fost verificați de două ori, cu coduri QR și acte de identitate, și au primit brățări. La un moment dat, vizitatorii au mers într-o singură linie pe lângă doi ofițeri ai Serviciului Secret care țineau puști.

Suspectul în împușcătura din aprilie, identificat ca fiind Cole Tomas Allen, în vârstă de 31 de ani, a fost acuzat de tentativă de asasinare a președintelui. A fost oprit de agenți chiar înainte de o scară care ducea la sala de bal unde cina era în curs.

Alți participanți au inclus secretarul Apărării Pete Hegseth, procurorul general interimar Todd Blanche, directorul FBI Kash Patel, secretarul Trezoreriei Scott Bessent și secretarul Comerțului Howard Lutnick.