حضر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض (WHCA) يوم السبت، وهو حدث كان يهدف للاحتفال بحرية الصحافة بعد إلغاء المحاولة الأولى قبل ثلاثة أشهر بسبب إطلاق نار. جلس ترامب بينما صعد صحفيون من وسائل إعلام تصادم معهم - بل ورفع دعاوى قضائية ضدهم، بما في ذلك نيويورك تايمز، سي إن إن، وول ستريت جورنال - لتسلم الجوائز.

قالت رئيسة WHCA المنتهية ولايتها إنها "سترفض السماح لعمل عنيف بأن تكون له الكلمة الأخيرة"، في إشارة إلى مطلق النار الذي تم التصدي له في العشاء الأول في أبريل. لكن النبرة تغيرت عندما وجه ترامب انتقادات لـ "الأخبار المزيفة" واتهم العديد من الصحفيين في الغرفة بأنهم يعانون من "متلازمة اضطراب ترامب".

في كلمتها، قالت رئيسة WHCA ويجيا جيانغ من سي بي إس نيوز إن الحدث سيعود إلى مكان إطلاق النار في أبريل، فندق واشنطن هيلتون، العام المقبل. الضابط الذي أصيب في مكان الحادث، فيكتور غونزاليس من جهاز الخدمة السرية الأمريكي، حصل على جائزة من ترامب لأفعاله.

وقف ترامب وصافح الفائزين بالجوائز، بما في ذلك فريق من وول ستريت جورنال تم تكريمه لتغطية علاقات ترامب مع الممول المشين جيفري إبستين. قبل الحدث، افترض العديد من مراسلي البيت الأبيض أن ترامب - الذي ينتقد غالبًا العديد من الصحفيين الجالسين على بعد أمتار قليلة - سيوجه توبيخًا قاسيًا. بدلاً من ذلك، كان ودودًا ومصالحيًا، قائلاً "المرة الثانية دائمًا أفضل"، ومازحًا، ومادحًا وسائل الإعلام - قائلاً إنه يحترم "معظمهم".

"كما قلت قبل ثلاثة أشهر، يجب أن تستمر العروض"، قال ترامب. ودعا أيضًا الأمريكيين إلى احترام حرية التعبير: "نحن نحل خلافاتنا ليس بالرصاص، بل بالنقاش المفتوح والقوي. ولن يغير ذلك أبدًا أي خاسر مضطرب يحمل مسدسًا. لا يمكننا أن نسمح بحدوث ذلك أبدًا."

بدا ترامب في مزاج جيد طوال الوقت، قائلاً مازحًا لوسائل الإعلام إنه "في بعض الأحيان أعتقد حقًا أن بعضكم لا يحبني". وأضاف: "هذا المكان [العشاء] هو حقًا أكبر تجمع لأشخاص يعانون من 'متلازمة اضطراب ترامب' في مكان واحد. أظن أن بعضكم محظوظ لأن عشاءنا الأخير تم اختصاره... كنت سأهاجمكم."

تم تقليص الحدث بشكل كبير مقارنة بعشاء المراسلين الأول، حيث حضر حوالي 700 شخص، مقارنة بأكثر من 2000 في أبريل. كما تم تشديد الإجراءات الأمنية: تم إغلاق عدة شوارع حول الفندق، مع وجود شرطة كثيفة وحرس وطني. تم فحص الضيوف مرتين، باستخدام رموز QR وبطاقات الهوية، وتم إعطاؤهم أساور. في مرحلة ما، سار الزوار في طابور واحد أمام ضابطين من الخدمة السرية يحملان بنادق.

المشتبه به في إطلاق النار في أبريل، الذي تم تحديده على أنه كول توماس ألين البالغ من العمر 31 عامًا، تم توجيه تهمة محاولة اغتيال الرئيس إليه. تم التصدي له من قبل عملاء قبل درج يؤدي إلى قاعة الرقص حيث كان العشاء على وشك البدء.

وشمل الحضور الآخرون وزير الدفاع بيت هيغسيث، والنائب العام بالوكالة تود بلانش، ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل، ووزير الخزانة سكوت بيسنت، ووزير التجارة هوارد لوتنيك.