佛罗里达州总检察长已对奥兰多一家名为“树懒世界”的企业展开刑事调查，该企业数十只树懒在比慢动作火车事故还“管理有方”的情况下死亡。总检察长詹姆斯·乌特迈耶于周五宣布了这项调查，两周前《内部气候新闻》的调查报道揭露，超过31只树懒在该公司照料期间死亡。这些来自秘鲁和圭亚那雨林的娇嫩树栖动物，在“树懒世界”旅游景点建设期间被安置在一个仓库里——该设施数月来一直在预售49美元的门票和商品，承诺让顾客与树懒近距离接触。

公司老板本杰明·阿格雷斯塔最初称政府记录的死亡数据“纯属虚构”，随后又归咎于病毒。但野生动物疾病专家和《内部气候新闻》获得的尸检报告却揭示了不同的故事：树懒因捕捉、国际运输、环境变化和护理问题而承受了巨大的生理压力。与大多数哺乳动物不同，树懒缺乏强烈的“战斗或逃跑”反应——它们反而将压力内化，蜷缩成球并闭上眼睛，皮质醇泛滥可能导致器官衰竭。2024年12月，“树懒世界”从圭亚那收到了第一批21只树懒，运到了一个尚未准备好的仓库；根据佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会的一份事件报告，当月至少有一晚，它们被单独留在没有暖气的环境中。尸检显示胃部肿胀、口腔溃疡、脊髓损伤、器官衰竭、肺炎和病毒——压力可能抑制了它们的免疫系统，使潜伏疾病爆发。

阿格雷斯塔和前副总裁彼得·班德雷均未回应置评请求；总检察长周五表示该公司正在申请破产。这项调查是在州众议员安娜·埃斯卡马尼和美国众议员麦克斯韦·亚历杭德罗·弗罗斯特呼吁美国农业部调查之后进行的。甚至州长罗恩·德桑蒂斯也称这种情况“非常非常奇怪”，并表示FWC必须“解决任何问题”。FWC此前曾告诉《内部气候新闻》，“树懒世界”没有违反任何州法规，但现在表示其调查人员正在与所有者合作，放弃该公司的许可证。PETA还要求对阿格雷斯塔、班德雷、“树懒世界”及其关联企业“庇护世界进口”进行刑事调查，指控其明显严重虐待动物，根据佛罗里达州法规，此类疏忽属于三级重罪。

进口记录显示，“树懒世界”进口了60多只野生树懒；截至4月底，该公司仅持有13只。中佛罗里达动物园和植物园接收了这些幸存者，并于本周早些时候宣布一只名为“班迪特”的树懒死亡，显示出严重嗜睡、脱水、营养失衡和胃肠道并发症的症状。埃斯卡马尼对FWC的回应不满，正在跨党派合作制定未来政策以加强监管，包括确保所有许可证下的死亡报告公开，并在调查完成前暂停许可证续期。正如PETA律师西德尼·本斯所说：“这揭示了我们在动物监管方式上的一个巨大漏洞。”确实，当系统比树懒还慢时，总得有人加快步伐。