如果英格兰的肥胖率保持在1993年的水平，今天将有700万成年人不会肥胖。然而，我们有1400万成年人被归类为肥胖——这个数字在三十年间经历了14项政府策略后依然存在。显然，有些地方出了问题，而且不是因为缺乏努力（或者至少，不是缺乏发布文件）。

根据国王基金的新分析，1993年英格兰成年人口（16岁及以上）中有15%肥胖。到2024年，这一数字达到了创纪录的30%。其中16至24岁人群的增幅最大：2024年有18%的人被归类为肥胖或严重肥胖，而1993年仅为6%。考虑到人口变化，这意味着有100万年轻成年人肥胖——比如果比率保持不变多出70万。

国王基金公共卫生高级研究员戴夫·巴克称这一增长“明显令人担忧”，并表示政府“说得多，做得少”。他带着一丝轻描淡写补充道：“这项分析显示了在应对肥胖定时炸弹方面未能采取必要行动的规模。”

是什么导致了这种情况？首先，我们成了一个久坐办公的国家。服务业（或“白领”）工作现在主导经济，而传统制造业和其他“蓝领”体力劳动则减少了。更多的人坐在办公室里盯着屏幕，而不是四处走动。与此同时，自1990年代以来，食品价格下降，这要归功于超市竞争以及快餐店和外卖服务的激增。

巴克告诉BBC，这些变化意味着“过度消费或以增加体重的方式消费变得容易得多”。他指出便利因素：“有了外卖，现在点击按钮就能把外卖送到门口，非常容易和方便，所以我们让高脂肪、高盐和高糖食品更容易获得。”

不出所料，高脂肪、高盐和高糖的外卖在高度贫困地区更常见，而那里的人们本已面临更高的肥胖风险。超市里不太健康的食品也比三十年前便宜，正好赶上多次生活成本危机。

肥胖不仅仅是外观问题；它是2型糖尿病、心脏病、高血压、骨关节炎和某些癌症的风险因素。报告估计，肥胖和超重每年给英国经济造成约1260亿英镑的损失，其中包括给NHS的120亿英镑——约占其年度预算的7%。这是一大笔钱，本可以花在比如不需要治疗肥胖上。

自1992年——英格兰肥胖数据首次收集的前一年——以来，已经发布了14项国家肥胖策略。活动人士表示进展太慢。托尼·布莱尔政府禁止在儿童电视节目期间播放垃圾食品广告（尽管有人希望更广泛的禁令），戈登·布朗在2007年发起了一项战略，以扭转“肥胖浪潮”。保守党政府于2018年对高糖软饮料征收全英税，这实际上促使制造商降低糖含量以避税。

戴维·卡梅伦在2016年担任首相的最后几周，曾考虑禁止不健康产品的“买一送一”优惠，并限制电视垃圾食品广告。但这些想法从未落实——部分原因是疫情，后来因为部长们认为在通胀飙升期间限制不公平。特蕾莎·梅和鲍里斯·约翰逊谈过进一步行动，但空谈无益。

今年1月，工党政府终于出台了禁令，禁止在晚上9点前在电视和任何时间在线上播放垃圾食品广告——这经过了近十年的考虑。进一步打击不健康食品销售的计划仍在等待中，尽管在2024年承诺过，一个特别委员会敦促部长们采取更多措施，比如阻止快餐店在学校附近开设。

与此同时，英格兰的肥胖率继续攀升。也许第15项策略会奏效？