Ratele Obezității în Anglia S-au Dublat din 1993: 14 Strategii Mai Târziu, Încă Niciun Glonț Magic

Dacă ratele obezității în Anglia ar fi rămas la nivelurile din 1993, ar fi existat cu șapte milioane mai puțini adulți care trăiesc cu obezitate astăzi. În schimb, avem 14 milioane de adulți clasificați ca obezi - un număr care a supraviețuit cumva celor 14 strategii guvernamentale separate de-a lungul a trei decenii. Clar, ceva nu funcționează, și nu din lipsă de încercare (sau cel puțin, din lipsă de publicare a documentelor).

Conform unei noi analize a King's Fund, 15% din populația adultă a Angliei (cu vârsta de 16 ani și peste) era obeză în 1993. Până în 2024, această cifră a atins un record de 30%. Creșterea este cea mai abruptă în rândul tinerilor de 16-24 de ani: 18% erau clasificați ca obezi sau sever obezi în 2024, comparativ cu doar 6% în 1993. Luând în considerare schimbarea populației, asta înseamnă un milion de tineri adulți care trăiesc cu obezitate - cu 700.000 mai mult decât dacă ratele ar fi rămas constante.

Dave Buck, coleg senior pentru sănătate publică la King's Fund, a numit creșterea "clar îngrijorătoare" și a spus că guvernele "au vorbit frumos, dar nu au mers suficient pe jos". El a adăugat, cu o notă de subestimare, "Această analiză arată amploarea eșecului de a lua măsurile necesare pentru a aborda această bombă cu ceas a obezității."

Ce cauzează aceasta? Pentru început, am devenit o națiune de muncitori de birou. Locurile de muncă din industria serviciilor (sau "gulere albe") domină acum economia, în timp ce producția tradițională și alte munci "gulere albastre", cum ar fi munca manuală, au scăzut. Mai mulți oameni stau în birouri, holbându-se la ecrane, în loc să se miște. Între timp, prețurile alimentelor au scăzut de la anii 1990, datorită concurenței supermarketurilor și a proliferării restaurantelor fast-food și a serviciilor de livrare la domiciliu.

Buck a declarat pentru BBC că aceste schimbări înseamnă că este "mult mai ușor să consumi în exces sau să consumi în moduri care ne cresc greutatea". El a subliniat factorul de conveniență: "Cu lucruri precum livrările, este foarte ușor și convenabil acum să apeși un buton și primești mâncare la ușă, așa că facem mult mai ușor să avem alimente bogate în grăsimi, sare și zahăr."

Nu este surprinzător că mâncărurile fast-food bogate în grăsimi, sare și zahăr sunt mai disponibile în zonele cu deprivare ridicată, unde oamenii sunt deja la un risc mai mare de obezitate. Alimentele mai puțin sănătoase din supermarketuri sunt, de asemenea, mai ieftine decât erau acum trei decenii, exact la timp pentru multiple crize ale costului vieții.

Obezitatea nu este doar o problemă cosmetică; este un factor de risc pentru diabetul de tip 2, boli de inimă, hipertensiune arterială, osteoartrită și unele tipuri de cancer. Rapoartele estimează că obezitatea și supraponderea costă economia britanică aproximativ 126 de miliarde de lire sterline pe an, inclusiv 12 miliarde pentru NHS - aproximativ 7% din bugetul său anual. Asta înseamnă o mulțime de bani care ar fi putut fi cheltuiți, să zicem, pentru a nu fi nevoie să tratezi obezitatea.

De la 1992 - anul înainte de a fi colectate primele date despre obezitate în Anglia - au fost publicate 14 strategii naționale privind obezitatea. Activiștii spun că progresul a fost prea lent. Guvernul lui Tony Blair a interzis publicitatea alimentelor nesănătoase în timpul programelor TV pentru copii (deși unii au vrut o interdicție mai largă), iar Gordon Brown a lansat o strategie pentru a inversa "valul crescând de obezitate" în 2007. Guvernul conservator a introdus o taxă la nivelul Regatului Unit pe băuturile răcoritoare cu conținut ridicat de zahăr în 2018, care de fapt a determinat producătorii să reducă nivelurile de zahăr pentru a evita taxa.

David Cameron, în ultimele sale săptămâni ca premier în 2016, a luat în considerare interzicerea ofertelor "cumpără unul, primești unul gratis" la produsele nesănătoase și restricționarea reclamelor TV pentru junk food. Dar acele idei nu au fost niciodată urmate - parțial din cauza pandemiei, iar mai târziu pentru că miniștrii au argumentat că restricțiile ar fi nedrepte în timpul creșterilor inflației. Theresa May și Boris Johnson au vorbit despre acțiuni suplimentare, dar vorba e ieftină.

În ianuarie anul acesta, guvernul laburist a introdus în sfârșit o interdicție a publicității pentru junk food înainte de ora 21:00 la TV și oricând online - după aproape un deceniu de deliberare. Planuri suplimentare de a reprima vânzările de alimente nesănătoase sunt încă în așteptare, deși au fost promise în 2024, iar un comitet select a îndemnat miniștrii să facă mai mult, cum ar fi oprirea deschiderii restaurantelor fast-food lângă școli.

Între timp, industria farmaceutică a venit cu un nou glonț magic: medicamente precum Ozempic și Wegovy, care au fost aprobate pentru pierderea în greutate în Marea Britanie. Acestea sunt eficiente, dar costisitoare și nu sunt o soluție pentru toată lumea. În plus, ele tratează simptomele, nu cauzele. Deci, în timp ce guvernele continuă să publice strategii, iar companiile farmaceutice vând vise într-o seringă, obezitatea rămâne o problemă în creștere. Poate că următoarea strategie ar trebui să fie să facem mâncarea sănătoasă mai convenabilă și mai ieftină decât cea nesănătoasă. Dar asta ar necesita curaj politic, nu doar documente.