厄尔尼诺气候现象目前像不请自来的客人一样赖在太平洋不走，根据澳大利亚气象局的说法，它可能发展成为有记录以来最强的一次。气候学家们正以通常用于期末考试和目击熊的警惕程度观察它，描述气候模型的预测为“令人震惊”和“惊人”。

全球范围内，专家警告说，强厄尔尼诺可能与全球变暖联手，在今年或更可能在2027年带来有记录以来最热的一年——毕竟，给我们几年时间恐慌也不错。气象局强调，厄尔尼诺的强度不一定与澳大利亚受影响的程度相关，但它通常会给南部和东部地区带来更热更干燥的冬季和春季。所以，你知道，老样子。

衡量厄尔尼诺强度的一个主要指标是赤道太平洋尼诺3.4区域的海面温度。气象局高级气候学家蔡志文博士指出，以往厄尔尼诺的最高可靠温度为1983年1月的+2.6°C。气候模型现在显示，这次厄尔尼诺可能达到+2.2°C到+3°C以上。“这次事件的峰值异常有现实机会跻身顶级事件之列，甚至有可能成为最高，”蔡说。“这很了不起，也显示了海洋中有多少热量。”气象局自己的模型显示峰值约为+3.3°C，并至少持续到明年夏天。

伯克利地球的齐克·豪斯法瑟博士回顾了14个季节性模型预测，写道，这次厄尔尼诺“可能以真正令人震惊的幅度成为最强。”当前的海面温度图显示，从南美北部海岸向东延伸出一大片异常温暖的水域。澳大利亚国立大学的莎拉·珀金斯-柯克帕特里克教授说：“每次我看到它，都感到敬畏但深深担忧。我认为这将载入史册。”

气象局8月至10月的长期预测显示，澳大利亚大片地区最高温度进入历史前20%的可能性很高。布里斯班、悉尼、墨尔本、霍巴特、阿德莱德和珀斯都面临至少80%的概率出现这些极端温度，同时异常低降雨的几率增加。墨尔本大学的金·里德博士指出，如果模型正确，“看到这么多热量从海洋释放到大气中将是惊人的。”她也在关注印度洋，那里正偶极子可能与厄尔尼诺结合，导致非常干燥的时期，比如2019-2020年澳大利亚黑色夏季丛林大火前的“火种干旱”。所以，我们屏息以待——也许还带着灭火器。