前受害者专员维拉·贝尔德称，大卫·沙利文的《体育报》曾将未成年少女的性感照片用作“捕食者的诱饵”。这一辛辣的评论正值该报的“16岁倒计时”栏目受到审查之际——在沙利文拥有期间，该栏目让模特在16岁生日前穿着内衣和比基尼亮相，因为显然法律只关心露不露点，而不关心这种行为有多 creepy。
77岁的沙利文上周六宣布辞去西汉姆联董事和联合主席职务，此前BBC和《泰晤士报》联合调查揭露了七名女性对他的性行为不端指控。三名女性声称，这位前色情大亨利用其作为《每日体育报》和《周日体育报》所有者的权力，在她们求职时对她们进行性剥削；另外四人则指控他存在剥削和捕食行为，包括在商务会议上试图强迫她们发生性关系。
沙利文通过律师“明确”否认了这些指控，BBC和《泰晤士报》称这些指控跨越数十年，始于20世纪80年代，涉及十几岁到二十出头的女性。他面不改色地补充道：“在成人行业打拼一生、见过成千上万女性之后，不幸的是，不可避免地会有少量不当行为指控针对我。”
沙利文于1986年创办《周日体育报》，1991年创办《每日体育报》。在超过15年的时间里，这些报纸通过展示模特半裸庆祝她们16岁生日，有些甚至在生日前几周就出现在性感拍摄中。一名15岁的模特出现在《周日体育报》上，仅用手遮住胸部。该报还刊登了读者想象中的另一名15岁女孩裸胸的素描——因为没有什么比众包恋童癖更能体现“高雅新闻”了。
“年龄限制是为了保护弱势儿童免受剥削，但这却颠倒了保护，利用未成年女孩的性感照片作为捕食者的诱饵，”贝尔德说。“它故意尽可能接近违法，以表明喜欢孩子是调皮但不错的。[沙利文]不是一个应该承担任何保护责任的人，很难看出他怎么能控制一家报纸。”
当时，《体育报》坚称其行为合法，因为直到女孩满16岁才展示全裸。2004年法律修改，禁止展示18岁以下任何人的不雅图像——所以他们不得不寻找新的漏洞。
尽管辞去了联合主席和董事职务，沙利文仍是西汉姆联的最大股东。新的足球监管机构可能迫使他出售在这家东伦敦俱乐部38.8%的股份。根据去年《足球治理法案》引入的独立足球监管机构（IFR）是这项运动的独立监督机构，有权驱逐任何被认为不合适的人物。
IFR发言人表示：“这些是非常严重的指控。我们正在就此与西汉姆联联系，并将利用法定权力向大卫·沙利文寻求紧急信息，以确定他是否符合我们的所有者、董事和高级管理人员制度。目前我们无法进一步置评。”
前内政部部长亚历克斯·戴维斯-琼斯质疑，鉴于沙利文之前的商业行为，他是否应该被允许在足球界担任重要角色。沙利文在英格兰足坛活跃了30多年，在入主西汉姆联之前曾共同拥有伯明翰城。
戴维斯-琼斯承认沙利文通过拥有《体育报》并未违法，但表示他未能展现出对其内容更广泛社会影响的任何洞察。一些16岁出镜的模特表示，她们的魅力模特生涯影响了教育或心理健康。
戴维斯-琼斯补充道：“时代在变，公共文化和态度也在进步，但他本人似乎没有……