Coles 的 'Down Down' 促销，就是那个魔性广告歌和一只几乎冲你喊 '划算！' 的大红手的活动，这回被抓了个现行。联邦法院法官认定，这家超市通过推广折扣误导顾客——这些折扣嘛，可以说是精心策划的创意之作。

在周四发布的523段判决书中，法官 Michael O'Bryan 揭示了 Coles 如何被自己的 '护栏' 绊倒——这些内部规则本应确保 '原价' 在贴上 'Down Down' 标签前是真实的。剧透：他们无视了这些规则。

澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）窥见了幕后真相，并对此表示不满。问题在于：'原价/现价' 比较定价策略容易被滥用——比如临时提价再降价，让消费者误以为自己捡了便宜。这简直就是零售界的魔术把戏，只不过道具换成了除臭剂和黄油。

2021年底到2022年初，Coles 开始调整其 '护栏'，原因有二：供应商在通胀期间提价，Coles 不想再打折出售；以及 Woolworths 用更短的时间窗口来设定 'Prices Dropped' 促销的 '原价'。到2022年1月，Coles 要求 '原价' 维持12周；到3月，就缩短到了仅4周。消费者注意到了这一点，并向 ACCC 提供了大量案例，ACCC 发现了数百种受影响的产品。

法官 O'Bryan 裁定，Coles 改变做法是 '为了应对其最接近竞争对手的竞争压力'，并且如果 '原价' 至少维持12周，'Down Down' 标签就不会误导消费者。他形容这是一场遵守消费者法律的 '逐底竞争'。不出所料，Coles 表示正在研究判决。

罚款可能高达数千万澳元，而 Woolworths 也面临类似指控。澳大利亚的大型超市从疫情英雄变成了在高生活成本时期膨胀利润的双头垄断。Coles 将商业利益置于顾客之上——并被当场抓获。