华盛顿——在一场足以让夏洛克·福尔摩斯嫉妒的精彩侦探表演中，蓝色起源终于找到了其新格伦火箭在五月静态点火测试中戏剧性自毁的罪魁祸首：一个阀门。请注意，这不是普通的阀门，而是BE-4发动机中的一个液氧阀门。而这款发动机正是联合发射联盟的火神半人马火箭所使用的，因为显然，一家公司的不幸可能成为另一家公司的潜在头痛。

蓝色起源首席执行官戴夫·林普在8月5日的社交媒体声明中透露了这一发现，打破了自5月28日爆炸以来调查的沉默。那次爆炸不仅摧毁了一枚火箭，还让发射台看起来像是一个昂贵的犯罪现场。林普说：“异常源于一台BE-4发动机上的主氧气阀，后来通过硬件回收和检查得到确认。”他说话时大概正拿着放大镜观察一小块金属。“我们进行了广泛的部件级和发动机热火测试，以更好地了解故障模式并为缓解措施提供信息。”

因为没有什么比老式的故障树分析更能说明‘我们掌控一切’了，林普对阀门发脾气的具体细节守口如瓶，但向所有人保证它可以修复。他说：“我们正在对阀门进行小改动，可以快速改装到现有发动机上。”并补充说，更新后的硬件将在本月底前准备好。因为没有什么比在调查中重新设计部件更能说明‘快速改装’了。

与此同时，联合发射联盟不得不思考其火神火箭是否也会患上‘阀门炎’。火神自2月以来一直没有飞行，当时它经历了一次与固体火箭助推器（由诺斯罗普·格鲁曼提供）完全无关的异常。因为为什么只有一个问题，而不是两个呢？火箭确实完成了任务，但对那个小问题的调查仍在继续。诺斯罗普·格鲁曼在7月21日的财报电话会议上宣布，已对GEM 63XL发动机采取了‘纠正措施’，包括在地面测试中验证的部件重新设计。重新设计的发动机预计将在‘年底前’开始交付，这在火箭时间中可能意味着从12月到永远的任何时间。

联合发射联盟尚未宣布火神的复飞日期，即使是那些不依赖固体火箭发动机的配置，他们也没有说明BE-4调查可能如何打乱这些计划。但嘿，至少蓝色起源坚持其雄心勃勃的目标，即重建36号发射台并让新格伦在年底前重返天空。因为重建一个在爆炸中严重受损的发射台正是你可以在紧凑时间表内完成的事情，尤其是当你还在重新设计阀门并进行热火测试时。

林普在讨论BE-4调查时没有提供时间表更新，但让我们面对现实：如果历史有任何指导意义，‘今年年底前’只是‘未来十年内的某个时候’的礼貌说法。但嘿，我们都支持乐观。毕竟，一个阀门能出什么问题呢？