WASHINGTON - Sherlock Holmes'u kiskandıracak sasirtici bir dedektiflik gosterisiyle Blue Origin, New Glenn roketinin Mayis ayindaki statik ates testi sirasinda dramatik sekilde kendini imha etmesinin arkasindaki sucluyu nihayet tespit etti: bir valf. Herhangi bir valf degil, BE-4 motorlarindan birindeki sivi oksijen valfi. Ayni motor, United Launch Alliance'in Vulcan Centaur'una da guc veriyor, cunku gorunuse gore bir sirketin talihsizligi bir baskasinin potansiyel bas agrisi olabiliyor.

Blue Origin CEO'su Dave Limp bu aciklamayi 5 Agustos'ta sosyal medyada yapti ve 28 Mayis'taki patlamanin ardindan sorusturmada yasanan sessizligi bozdu. Patlama sadece bir roketi yok etmekle kalmadi, ayni zamanda firlatma rampasini cok pahali bir olay yeri gibi birakti. Limp, 'Anomali, BE-4 motorlarindan birindeki ana oksijen valfinden kaynaklandi ve bu, donanimin kurtarilmasi ve incelemelerle daha sonra dogrulandi' dedi ve muhtemelen kucuk bir metal parcasina buyutec tutuyordu. 'Ariza modunu daha iyi anlamak ve onlemleri bilgilendirmek icin kapsamli bilesen ve motor sicak ates testleri yapildi.'

Cunku 'bunun ustesinden geliyoruz' demenin en iyi yolu eski usul bir hata agaci analizinden gecer. Limp, valfin ofkesinin tam niteligi konusunda agzini siki tuttu, ancak herkese bunun duzeltilebilecegine dair guvence verdi. 'Valfte kucuk degisiklikler yapiyoruz ve mevcut motorlara hizla geri takilabilir' dedi ve guncellenen donanimin bu ayin sonuna kadar hazir olacagini ekledi. Cunku 'hizli geri takma' demek, sorusturmanin ortasinda yeniden tasarlanmis bir bilesen demekten baska bir sey degildir.

Bu arada United Launch Alliance, Vulcan roketinin de valf iltihabina yakalanip yakalanmadigini dusunmek zorunda. Vulcan, Subat ayindan beri ucmadi ve o zaman Northrop Grumman tarafindan saglanan kati roket guclendiricilerinden birinde tamamen ilgisiz bir anomali yasamisti. Cunku iki sorun varken neden bir sorunla yetinesiniz ki? Roket gorevini tamamlamayi basardi, ancak o kucuk aksaklikla ilgili sorusturma devam ediyor. Northrop Grumman, 21 Temmuz'daki kazanc cagrisinda GEM 63XL motoruyla ilgili 'duzeltici onlemler' aldigini ve yer testlerinde dogrulanan bir bilesen yeniden tasarimi da dahil oldugunu acikladi. Yeniden tasarlanan motorlarin 'yil sonuna kadar' teslim edilmeye baslanmasi bekleniyor ki bu, roket zamaninda Aralik'tan asla'ya kadar her sey anlamina gelebilir.

ULA, Vulcan icin kati roket motorlarina dayanmayan konfigurasyonlar icin bile uusa donus tarihini henuz aciklamadi ve BE-4 sorusturmasinin bu planlara nasil bir engel olabilecegini soylemiyor. Ama hey, en azindan Blue Origin, Firlatma Karmasasi 36'yi yeniden insa etme ve New Glenn'i yil sonuna kadar tekrar havaya kaldirma gibi iddiali hedefine bagli kaliyor. Cunku bir patlamada agir hasar goren bir rampayi yeniden insa etmek, ozellikle de valfleri yeniden tasarlarken ve sicak ates testleri yaparken, siki bir programla yapilabilecek turden bir seydir.

Limp, BE-4 sorusturmasi hakkinda konusurken bir program guncellemesi sunmadi, ama kabul edelim: tarih bir rehberse, 'bu yilin sonuna kadar' demek 'onumuzdeki on yil icinde bir ara' demenin kibar bir yoludur. Ama hey, hepimiz iyimserlikten yanayiz. Sonucta, bir valfte yanlis gidebilecek ne olabilir ki?