对于熟悉北领地乡村自由党的人来说，这一举动毫不意外：菲诺基亚罗政府宣布计划删除一项要求为环境分配水资源的法律规定。荒野协会首席执行官柯斯蒂·豪伊称这是对自然的“公然无耻”攻击——说白了，政府就是想通过立法让环境不复存在。

拟议的修改将废除水资源分配计划中为河流、泉水、湿地和依赖水的生态系统预留水资源的规定。他们还将取消一项规定，即工业总用水量必须低于每项水资源分配计划设定的上限，以及另一项要求水资源管理必须遵守这些计划的规定。简而言之，政府不仅拆除了护栏，还把护栏熔化了卖钱。

与此同时，政府正计划大规模扩张水力压裂、数据中心和农业发展——因为没有什么比把水送给天然气公司、让河流干涸更能体现“可持续未来”了。豪伊警告说，政府冒着用领地的含水层和河流换取天然气、农业和科技行业“短期利益和暴利”的风险。“公然无耻地删除环境的水资源分配，这太明目张胆了，”她说。“原本就存在的微不足道的保障措施——而且它们早已千疮百孔——现在被彻底撕毁了。他们甚至不再假装自己对保护这些地方有兴趣了。”

代表北领地南半部原住民的中部土地委员会表示，政府正试图“暗中”移除领地居民在水资源使用和管理方面仅存的保护措施。首席执行官莱斯·特纳表示，此举“积极破坏了社区对改善和透明的水资源规划法律的期望”，并且“与全国趋势背道而驰”。他指出，8月高等法院推翻了北领地政府授予辛格尔顿站许可证的决定，因为该许可证的授予是非法的——而在新规则下，原住民土地所有者甚至无法对此类许可证提出质疑。“这尤其令人不安，因为我们可能面临未来高耗水开发项目，比如数据中心，它们会利用宽松的法规和免费的水资源，”特纳说。

该法案还削弱了“估计可持续产量”的定义——即可从水资源中取用的水量——并且是一揽子计划的一部分，该计划还涉及海洋污染、遗产和采矿立法。北领地环境中心执行主任布里·阿伦斯称这是一项“砸抢法案，将水和自然置于末位”，并敦促阿尔巴尼斯政府排除将联邦评估权交给“一个越来越肆无忌惮、正在拆除水资源保障的北领地政府”的可能性。

北领地环境部长约书亚·伯戈因否认该法案拆除了环境保障措施，坚称领地的环境相关法律“核心框架”仍然存在。“我们的政府仍然专注于事实，而不是环保游说团体的恐吓策略，”他说，想必是一本正经。他还指出了政府“保护环境的记录，例如扩建利门湾海洋公园”——这有点像称赞一个人回收了一个瓶子，同时却在抽干小镇的水库。

该法案是在乡村自由党执政以来一系列早期改革之后出台的，包括废除北领地的可再生能源目标、放弃到2030年实现43%减排目标的承诺，以及设立一个有权推翻32项领地法律以快速推进开发的领地协调员职位。此时此刻，唯一被快速推进的，是环境的退场。