英国公投脱欧十年后，北爱尔兰的经济呈现两个港口的对比：一个港口，玫瑰进口需加收387英镑附加费；另一个港口，三明治从未如此受欢迎。

在拉恩，园艺中心老板约翰·香农现在从大不列颠进口玫瑰时，被征收387英镑的“出口费”。他的对策？自己开面包车去英格兰拉货，那些卡车司机不愿碰的货物他亲自运，并开始从爱尔兰共和国采购，那里的苗圃“提升了水平”。

与此同时，在沃伦波因特，布莱恩·里德的Deli Lites食品公司蓬勃发展。大型零售商被脱欧后的供应链风险吓到，将三明治等短保质期产品从英国制造商转向本地供应商。里德说：“我们因此拿下了不少合同。”他补充说，这“棒极了”，但并非没有挑战。

北爱尔兰独特的脱欧协议使其留在欧盟商品单一市场，享有“双重市场准入”——这是英格兰、苏格兰和威尔士梦寐以求的特权。里希·苏纳克曾称其为“世界上最令人兴奋的经济区”，尽管处理海关文书和检查的小企业可能不同意。

数据呈现喜忧参半的故事。2016年至2023年，北爱尔兰经济实际增长11.5%，超过英国平均的8.7%。但从2021年到2023年——脱欧协议实施初期——增长略慢，为4.4%，而英国为4.7%。然而，2023年北爱尔兰反弹，增长1.5%，远超英国疲软的0.3%。

英国税务海关总署的薪资数据显示，自2021年以来，北爱尔兰薪资单增长近10%，而英国整体为7%。制造业去年激增9%，而英国工业生产停滞。2023年3月温莎框架生效后，北爱尔兰对欧盟出口增长超10%，而英国对欧盟出口下降16%。

但先别开香槟。北爱尔兰增长的最大驱动力是商业服务——法律、咨询、会计——这些并不受脱欧协议覆盖。该行业在过去十年扩张24%，超过英国平均的15%。女王大学经济学家理查德·拉姆齐指出，这是2008年金融危机后的延迟复苏，以及早在脱欧前就开始的结构性转变，例如赫伯特·史密斯和花旗银行分别于2004年和2011年在贝尔法斯特设立办事处。

那么，特殊协议是故事的主角吗？不完全是。正如拉姆齐所说：“服务业占经济的大部分，那里发生了很多转型。”脱欧可能给了北爱尔兰在商品方面的独特优势，但真正的增长引擎已经运转多年——玫瑰和三明治不算什么。