एक दशक पहले जब ब्रिटेन ने यूरोपीय संघ छोड़ने के लिए मतदान किया था, उत्तरी आयरलैंड की अर्थव्यवस्था दो बंदरगाहों की कहानी है: एक जहां गुलाब पर £387 का अधिभार लगता है, और दूसरा जहां सैंडविच पहले से कहीं अधिक लोकप्रिय हैं।

लार्ने में, गार्डन सेंटर के मालिक जॉन शैनन पर अब ग्रेट ब्रिटेन से गुलाब आयात करने के लिए £387 का "निर्यात शुल्क" लगाया जाता है। उनकी प्रतिक्रिया? वह अपनी वैन में इंग्लैंड जाते हैं और उन भारों को उठाते हैं जिन्हें हॉलियर छूना नहीं चाहते, और अब वह आयरलैंड गणराज्य से खरीदना शुरू कर चुके हैं, जहां नर्सरियों ने "अपना खेल बढ़ा लिया है।"

इस बीच, वॉरेनपॉइंट में, ब्रायन रीड की डेली लाइट्स फूड कंपनी ने तरक्की की है। बड़े खुदरा विक्रेता, ब्रेक्सिट के बाद आपूर्ति श्रृंखला जोखिमों से डरकर, सैंडविच जैसे अल्पकालिक उत्पादों के लिए ब्रिटिश निर्माताओं से स्थानीय आपूर्तिकर्ताओं पर स्विच कर गए। "हमने इसके चलते कई अनुबंध हासिल किए," रीड कहते हैं, और यह "शानदार" रहा है, लेकिन चुनौतियों के बिना नहीं।

उत्तरी आयरलैंड का अनोखा ब्रेक्सिट समझौता इसे वस्तुओं के लिए यूरोपीय संघ के एकल बाजार में रखता है, जो "दोहरी बाजार पहुंच" प्रदान करता है - एक विशेषाधिकार जिसका इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेल्स केवल सपना देख सकते हैं। ऋषि सुनक ने इसे "दुनिया का सबसे रोमांचक आर्थिक क्षेत्र" कहा था, हालांकि सीमा शुल्क कागजी कार्रवाई और निरीक्षण से जूझ रहे छोटे व्यवसाय इससे असहमत हो सकते हैं।

आंकड़े मिश्रित कहानी बताते हैं। 2016 से 2023 तक, उत्तरी आयरलैंड की अर्थव्यवस्था वास्तविक रूप में 11.5% बढ़ी, जो यूके के औसत 8.7% से अधिक है। लेकिन 2021 से 2023 तक - ब्रेक्सिट के तत्काल बाद के कार्यान्वयन की अवधि - विकास 4.4% बनाम 4.7% पर थोड़ा धीमा था। हालांकि, 2023 में, उत्तरी आयरलैंड ने 1.5% वृद्धि के साथ वापसी की, जो यूके की सुस्त 0.3% को पीछे छोड़ देता है।

एचएमआरसी के पेरोल डेटा से पता चलता है कि 2021 के बाद से उत्तरी आयरलैंड में पेरोल लगभग 10% बढ़ा है, जबकि पूरे यूके में 7% है। पिछले वर्ष में विनिर्माण में 9% की वृद्धि हुई है, जबकि यूके का औद्योगिक उत्पादन स्थिर रहा। मार्च 2023 में विंडसर फ्रेमवर्क प्रभावी होने के बाद यूरोपीय संघ को निर्यात में 10% से अधिक की वृद्धि हुई, जबकि ब्रिटेन में 16% की गिरावट आई।

लेकिन अभी शैंपेन न खोलें। उत्तरी आयरलैंड की वृद्धि का सबसे बड़ा चालक व्यावसायिक सेवाएं रही हैं - कानून, परामर्श, लेखा - जो ब्रेक्सिट समझौते में शामिल नहीं हैं। इस क्षेत्र में पिछले दशक में 24% का विस्तार हुआ, जो यूके के औसत 15% से अधिक है। क्वीन्स यूनिवर्सिटी के अर्थशास्त्री रिचर्ड रैमसे 2008 के क्रैश से विलंबित सुधार और एक संरचनात्मक बदलाव की ओर इशारा करते हैं जो ब्रेक्सिट से बहुत पहले शुरू हुआ था, जिसमें हरबर्ट स्मिथ और सिटी जैसी फर्मों ने 2004 और 2011 की शुरुआत में बेलफास्ट में दुकानें स्थापित कीं।

तो, क्या विशेष सौदा इस कहानी का नायक है? पूरी तरह से नहीं। जैसा कि रैमसे नोट करते हैं, "सेवा क्षेत्र अर्थव्यवस्था का बहुमत है और वहां बहुत परिवर्तन हुआ है।" ब्रेक्सिट ने उत्तरी आयरलैंड को वस्तुओं के लिए एक अनोखा किनारा दिया हो सकता है, लेकिन विकास का वास्तविक इंजन वर्षों से गुनगुना रहा है - गुलाब और सैंडविच के बावजूद।