休斯顿——阿尔忒弥斯二号宇航员，他们于四月份绕月悠闲飞行了一圈，现已正式获得认可。周五，他们从总统唐纳德·特朗普手中接过了国会太空荣誉勋章，这是国家最高太空奖项。因为没有什么比闪亮的勋章和拍照机会更能表达‘你做得很好’了。

颁奖仪式在休斯顿的约翰逊航天中心举行，这里是任务控制中心所在地，NASA局长贾里德·艾萨克曼和其他政要出席。总统，从不放过任何机会，利用这一场合宣布为太空军、NASA和商业太空界建立美国太空学院。‘太空是热门事物，’特朗普宣称，并补充说地点尚未确定。因为没有什么比没有地点的公告更能表达‘我们有计划’了。

获奖者：指挥官里德·怀斯曼、飞行员维克多·格洛弗，以及任务专家克里斯蒂娜·科赫和加拿大人杰里米·汉森。他们成为半个多世纪以来首批前往月球的人类，在试驾NASA新型猎户座飞船时，距离月球表面仅4067英里（6545公里）。他们还乘坐了新的30层楼高的月球火箭，该火箭此前仅从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射过一次。因为熟能生巧。

机组人员并未真正登陆月球，但他们为明年阿尔忒弥斯三号在地球轨道的对接演练奠定了基础。阿尔忒弥斯四号的两名宇航员在月球南极附近登陆可能最早在2028年实现。特朗普，永远是乐观主义者，预测美国人将在他的第二任期结束前重返月球。而火星是下一步，‘很快，’他说。因为为什么不呢？

总统称最新获奖者为‘四位勇敢的太空英雄’，并慷慨地承认他们并非独自完成，感谢所有为阿尔忒弥斯二号任务做出贡献的人。艾萨克曼补充说：‘作为我们派往星辰的大使，没有比他们更好的人了。’这真是高度赞扬。

怀斯曼和他的机组人员加入了一个独家俱乐部：此前只有30名宇航员获得过这一荣誉，其中许多是追授的。第一位是阿波罗11号指挥官尼尔·阿姆斯特朗，他的‘个人一小步’名言至今仍萦绕在每个太空记者的键盘上。吉米·卡特总统于1978年向艾伦·谢泼德、约翰·格伦和弗兰克·博尔曼等名人颁发了六枚这样的勋章。最近的获奖者是道格·赫尔利和鲍勃·本肯，他们于2020年乘坐SpaceX火箭发射，恢复了美国的载人发射能力。乔·拜登于2023年向他们颁发了勋章。

仪式吸引了数十名宇航员，包括91岁的阿波罗17号月球行走者哈里森·施密特，他指出他的任务是迄今为止最高产的月球探索——‘很快将被阿尔忒弥斯超越，’他看着身后的现役宇航员说。因为没有什么比一点健康的竞争更好了。

NASA计划在月球南极附近建立可持续的月球基地，那里永久阴影的陨石坑被认为含有大量冻结的水，可以转化为火箭燃料和饮用水。中国也在关注同一地区。‘第二次太空竞赛已经开始，’NASA副局长马修·安德森说。因为分享是上个世纪的事了。

在两小时的仪式结束时，阿尔忒弥斯二号宇航员向特朗普赠送了他自己的蓝色飞行夹克，上面有太空补丁，这是他们在任务后椭圆形办公室访问时承诺的。总统随后匆匆赶到任务控制中心，给国际空间站上的三名美国宇航员打电话，告知他们新太空学院的消息，并短暂地将电话交给其中两人的配偶，让他们快速打个招呼。因为即使是总统有时也需要炫耀。