环保组织指责阿尔巴尼斯政府将一项原本相当不错的保护濒危物种和生态系统的提案，嗯，给稀释了，直到它基本上只是良好意图的一滩可怜水洼。
国家环境标准本应是澳大利亚自然法改革的主要卖点，该改革于11月由议会通过。政府一直在就一份针对具有国家环境意义的项目——想想濒危野生动物、世界遗产区和大堡礁——的标准草案进行咨询，但环保人士表示，最新版本删除了开发项目必须实际达到特定环境目标这一烦人的要求。
根据周四发布的对草案的修改，开发商现在只需在环境评估中遵循某些流程或“原则”，就被视为达到了目标，而无需直接证明能够实现所需的环境成果。荒野协会称这是倒退，其生物多样性政策与活动经理梅兰妮·奥德丽指出，草案“充斥着软弱的语言、漏洞，未能设定明确的红线来保护自然。”
世界自然基金会澳大利亚分会指出，最新版本比去年发布的第一版草案更弱，且进一步偏离了格雷姆·塞缪尔提出的清晰、可衡量的标准。这位前竞争监管机构主席在2020年对《环境保护与生物多样性保护法》的审查中发现，澳大利亚的法律未能保护自然，部分原因是过于注重流程，因此建议制定要求可衡量成果的国家标准。于是，政府自然决定加倍投入流程。
这一切发生在同一周，安东尼·阿尔巴尼斯在西澳大利亚的一个矿业会议上宣布拨款4500万澳元给州和领地政府，以推进允许它们对联邦环境评估做出决策的计划。理论上，这通过让各州根据新的国家标准——尽管这些标准实际要求什么仍是个谜——来决定项目是否符合国家自然法要求，从而简化审批流程。
联邦环境部长穆雷·瓦特周四表示，政府将在未来几周发布更多拟议标准，并希望首批标准能在年中前最终确定，声称该草案“设定了关于对我们最珍贵的物种、栖息地和遗产地影响的明确且可执行的期望。”但澳大利亚保护基金会的国家生物多样性政策官员布伦丹·赛德斯表示，该标准并未“提高对自然的门槛”，并指出“没有要求这些流程实际交付标准中表达的成果和目标。”
生物多样性委员会的政策与创新负责人利斯·阿什比指出，澳大利亚的濒危物种数量在过去二十年中平均下降了50%，而这一标准“根本解决不了这个问题。”她补充道，“这就像给人们发一枚努力奖章，即使结果很糟糕。”
瓦特周五对天空新闻表示，这些标准将“提供更多关于获得环境批准需要满足何种要求的清晰度，而不是像现在这样采取‘自选冒险’的方式。”因为没有什么比取消可衡量的目标并用“尽力而为”取而代之更能体现清晰度了。