企业家、前总统候选人杨安泽有一个关于下一波创业机会在哪里的理论，它始于一个大多数创始人不会问的问题：如果商业模式是退还钱而不是榨取钱呢？
杨安泽的灵感来自马克·库班。不是他的财富，也不是他的名气，而是库班的初创公司Cost Plus Drugs——这家公司以成本价销售药品。杨安泽列了一个清单。
“住房、教育、食品、燃料、交通、媒体和无线网络，”杨安泽最近在TechCrunch的《股权》节目中说道。“这些都是我们花钱的地方。”
他选择了无线网络，并于去年9月推出了Noble Mobile，这是一家新的移动虚拟网络运营商，提供比传统运营商便宜得多的手机服务，如果用户使用更少的数据，还会返还现金。
随着人工智能威胁压缩工资和取代工人，杨安泽看到了降低生活成本的商业机会。Cost Plus Drugs、Noble Mobile、像Light Phone这样的傻瓜手机制造商，甚至在线杂货店Misfits Markets，都是新兴商业类别的早期例子，这些初创公司的价值主张在于返还给客户的利润。
“人工智能将吸走大量价值和就业机会，然后美国人会抬头问：‘我如何满足基本需求？’”杨安泽说。他认为，以“更便宜的方式”满足人们的需求是“一个非常丰富的机遇矿脉”。
这种直觉并非凭空而来。杨安泽在2020年总统竞选期间首次进入公众视野，当时他主张全民基本收入，作为应对人工智能相关劳动力流失和财富集中的手段。竞选没有成功，但这一论点却变得越来越相关。
杨安泽仍然是全民基本收入的倡导者，他认为人工智能公司产生的价值需要重新分配给普通美国人。但政府是否会成为这种再分配的载体，或者它是否只会用任何收集到的财富来“填补漏洞，做一些不太有生产力的事情”，杨安泽不太确定。
“资金和人民之间直接联系的空间是存在的，”他说。
这就是市场介入的地方。杨安泽认为，在政策失败的地方，市场激励可以介入。Noble Mobile是他试图证明这一点的尝试。自去年9月推出以来，该公司已发展到“成千上万”的客户，并带来了“数百万美元的收入”。
“我们每个客户都能实现单位盈利，但我们只是与订阅者分享利润，想法是这会让你开心，你会留下来，也许你会告诉你的朋友和家人，”杨安泽说。
这个推销很简单。杨安泽指出，平均每月节省50美元，投资并复利40年，可能达到24,000美元——足够支付退休首付。在这种经济形势下，谁不在想一些小方法来改善个人财务状况呢？
投资者是否会分享这种热情完全是另一个问题。即使机会是真实的，资本目前高度集中在人工智能领域，而面向消费者、利润微薄且带有社会使命的企业很难推销。
“至少有一位投资者对我说过关于Noble Mobile的话：‘爱你，安德鲁，想和你合作——如果你能把它变成一家人工智能公司，我们就投资，’”杨安泽说。
不过，潮流可能正在改变，仅仅是因为即使是最富有、最榨取性的公司也需要一个消费者有足够购买力来购买其产品的经济。
“价值集中在少数人和公司手中对每个人都不好，”他说。“我在硅谷认识的一些人出于各种原因对此持开放态度……[比如]他们只是不想雇佣私人保安。”
杨安泽鼓励创始人和投资者去解决他们热衷的问题，并找到一种方法在其上建立有价值的企业。