10分钱的心脏药物将住院率降低25%，因为显然便宜的东西也能有效

这一举动肯定会让制药行业感到困惑：一种每天花费不到10分钱的药物，已被证明对心力衰竭患者有显著帮助。由UMCG心脏病学家Dirk Jan van Veldhuisen、Kevin Damman和Peter van der Meer领导的三项研究发现，低剂量地高辛可以将住院率降低25%，并可能挽救生命。这些发现发表在《自然医学》和《美国医学会杂志》（JAMA）上，并在巴塞罗那的ESC心力衰竭大会上进行了展示。

心力衰竭是一种心脏无法有效泵血的疾病，仅荷兰就有超过50万人受到影响，而且这个数字预计还会上升。标准治疗依赖于四种药物的组合，恰如其分地被称为“神奇四侠”。地高辛是其中最古老、最便宜的一种，已经使用了几个世纪，但随着更新、更贵的药物的出现，它的使用量有所下降。目前只有约15%的心力衰竭患者接受这种治疗。

UMCG的研究提供了强有力的证据，表明地高辛值得卷土重来。一项研究跟踪了荷兰43个中心的1000名患者，其中一半接受了平均三年的低剂量地高辛治疗。虽然心血管死亡率的降低（19%）本身没有达到统计学显著性，但结合两项早期研究的荟萃分析显示出了明确、统计学上显著的益处。心力衰竭住院率平均下降了25%。

但这里有个转折：停止服用地高辛可能是个坏主意。第三项研究跟踪了最初参与者中的约600人，发现那些停止服用地高辛的人在头六周内遇到的问题明显更多。在288名患者中，有14人住院或死亡。研究人员认为这一效果既令人印象深刻又令人惊讶，尽管它并不能直接证明地高辛的有效性。

那么，为什么地高辛失宠了呢？过去处方剂量较高，使心肌收缩更强——但这对于衰弱的心脏来说帮助较小。较低剂量通过抑制肾上腺素等应激激素来起作用，这对心脏更温和。此前的研究暗示了这一点，但随机、前瞻性研究直到现在才证实。

研究人员希望这些发现能影响指南，让更多患者能够使用地高辛。每天不到10分钱的价格，而新药每天要几欧元，这是一个可以节省医疗系统大量资金的便宜货。但资助廉价、老药的研究很困难。荷兰心脏基金会（Hartstichting）通过其与ZonMw的合作，在“药物合理使用”计划下提供了300万欧元。因为显然，省钱和救命并不总是优先考虑的事情。