Hem endişe verici hem de karanlık bir şekilde eğlenceli bir gelişmeyle, Güney Avustralya'da bir yunus H5 kuş gribinden öldü ve bu, virüsü kapan ikinci yerli memeli türü oldu. Çünkü görünüşe göre yunuslar bile kuş gribi partisine karşı koyamadı.

Adi yunus, Fleurieu Yarımadası'ndaki Goolwa yakınlarında ölü bulundu ve eyalet testleri H5N1 pozitif olduğunu doğruladı, örnekler daha fazla analiz için Avustralya Hastalık Hazırlık Merkezi'ne gönderildi. Bu, Beachport ve Pages Adaları'nda uzun burunlu kürk foklarında ve Port Adelaide yakınlarında bir kızıl tilkide daha önce yapılan tespitleri takip ediyor. Federal hükümetin risk değerlendirmesi, adi yunusları yüksek riskli olarak sınıflandırıyor, yani virüs yerleşirse ciddi nüfus düşüşleriyle karşı karşıya kalabilirler.

Bu arada federal hükümet, yaklaşan üreme sezonunda H5N1'den kaynaklanan olası toplu fok ölümlerine tanık olmanın 'psikososyal riskini' gerekçe göstererek, sub-Antarktika'daki Macquarie Adası araştırma istasyonundan 24 sefer üyesini çekmeye karar verdi. Çünkü ölü fokları görmekten kaçınmak için bir araştırma istasyonunu terk etmek 'ruh sağlığı önce gelir' demenin başka bir yolu değil.

Kuş gribi henüz adaya ulaşmamış olsa da, istasyon binalarının yakınında büyük deniz fili popülasyonları yaşıyor ve uzmanlar 'önemli bir ölüm olayının yüksek olasılıkla' gerçekleşeceğini tahmin ediyor. Bakanlığın müsteşar yardımcısı Sean Sullivan şunları açıkladı: 'Bu alışılmadık bir önlem, ancak en uygun hareket tarzı... İnsanlar için risk düşük olsa da, potansiyel olarak çok sayıda etkilenen hayvanın yakınında yaşamanın psikososyal risklerini görmezden gelemeyiz.'

Sullivan, 2025 ve 2026'da drone araştırmalarının 13.000'den fazla ölü güney deniz fili yavrusu bulduğu Heard Adası'ndaki deneyime atıfta bulundu. Macquarie Adası'nın benzersiz olduğunu çünkü her bahar istasyonun yakınında binlerce fok yavrusunun doğduğunu ve başka hiçbir Avustralya Antarktika istasyonunun bu 'ayrıcalığa' sahip olmadığını belirtti. Hükümet izleme seçeneklerini araştırıyor ve önümüzdeki sezonlarda sefer üyelerini geri getirmeyi umuyor.

Diğer kuş gribi haberlerinde, Güney Avustralya artık H5 vakalarını yerel olarak doğrulayacak ve CSIRO'nun Geelong'daki merkezini atlayacak; Yeni Güney Galler ise Manly ve Barunguba Montague Adası'ndaki vahşi küçük penguenleri aşılamayı planlıyor. Küçük penguenler, Carnaby'nin siyah kakaduları ve kırmızı kuyruklu siyah kakadular da dahil olmak üzere esir kuş popülasyonları, Taronga hayvanat bahçesinde ilk aşılarını çoktan aldı. Çünkü bir virüsle savaşacaksanız, bunu bir sevimli kuş geçidiyle yapabilirsiniz.