В развитии событий, которое одновременно тревожно и мрачно забавно, дельфин умер от птичьего гриппа H5 в Южной Австралии, став вторым видом местных млекопитающих, заразившихся вирусом. Потому что, видимо, даже дельфины не смогли устоять перед вечеринкой птичьего гриппа.

Обыкновенный дельфин был найден мертвым недалеко от Гулвы на полуострове Флёрьё, и государственные тесты подтвердили, что он был заражен H5N1, образцы были отправлены в Австралийский центр готовности к болезням для дальнейшего анализа. Это следует за более ранними обнаружениями у длинноносых морских котиков в Бичпорте и на островах Пейджес, а также у рыжей лисы недалеко от Порт-Адelaide. Оценка риска федерального правительства относит обыкновенных дельфинов к группе высокого риска, что означает, что они могут столкнуться с серьезным сокращением популяции, если вирус закрепится.

Тем временем федеральное правительство решило вывезти 24 участников экспедиции с субантарктической исследовательской станции на острове Маккуори, ссылаясь на «психосоциальный риск» наблюдения за возможной массовой гибелью тюленей от H5N1 в предстоящий сезон размножения. Потому что ничто так не говорит «забота о психическом здоровье», как оставление исследовательской станции, чтобы не видеть мертвых тюленей.

Хотя птичий грипп еще не добрался до острова, там обитают большие популяции морских слонов рядом со зданиями станции, и эксперты прогнозируют «высокую вероятность значительного смертельного исхода». Заместитель секретаря департамента Шон Салливан объяснил: «Это необычная мера, но она является наиболее подходящим курсом действий... Хотя риск для людей низок, мы не можем игнорировать психосоциальные риски проживания рядом с потенциально большим количеством пораженных животных».

Салливан сослался на опыт острова Херд, где беспилотные съемки обнаружили более 13 000 мертвых детенышей южных морских слонов в 2025 и 2026 годах. Он отметил, что остров Маккуори уникален тем, что каждую весну тысячи детенышей тюленей рождаются рядом со станцией, и ни одна другая австралийская антарктическая станция не имеет такой «привилегии». Правительство изучает варианты мониторинга и надеется вернуть участников экспедиции в ближайшие сезоны.

В других новостях о птичьем гриппе: Южная Австралия теперь будет подтверждать случаи H5 на местном уровне, минуя центр CSIRO в Джилонге, а Новый Южный Уэльс планирует вакцинировать диких малых пингвинов в Мэнли и на острове Барунгуба Монтегю. Популяции птиц в неволе, включая малых пингвинов, черных какаду Карнаби и краснохвостых черных какаду, уже получили первые прививки в зоопарке Таронга. Потому что если вы собираетесь бороться с вирусом, почему бы не сделать это с парадом очаровательных птиц.