iNaturalist'te vakit geçiren hiç kimseyi şaşırtmayacak bir haberde, vatandaş bilim insanları bir kez daha işe yaradıklarını kanıtladı - bu sefer, örümceğe benzeyen ama örümcek olmayan o incecik araknidler olan hasatçılarda ebeveyn bakımının nasıl evrimleştiğini anlamalarına yardımcı olarak. Linnean Society'nin Zooloji Dergisi'nde yayımlanan bulgular, bu yaratıklardaki ebeveyn koruma davranışının, kötü bir sitcom konusu gibi, evrimsel tarihleri boyunca birçok kez ortaya çıktığını, kaybolduğunu ve yeniden ortaya çıktığını gösteriyor.

Neredeyse 30 yıllık saha araştırmasını iNaturalist'ten gelen gözlemlerle birleştiren São Paulo Üniversitesi'nden bir bilim insanının liderliğindeki uluslararası bir ekip, hasatçılarda bilinen ebeveyn bakımı örneklerini iki katından fazla artırdı. Genişletilmiş veri seti, araştırmacıların ilk kez Gonyleptoidea üst familyasında hem anne hem de baba bakımının nasıl evrimleştiğini yeniden yapılandırmasına olanak sağladı. Çünkü baba uzunbacakları incelerken, hedefi yüksek tutmakta fayda var.

Analiz, anne bakımının yalnızca ebeveyn bakımı göstermeyen türlerden evrimleştiğini ortaya koydu; bu, böceklerde görülen örüntülerle örtüşüyor. Baba bakımı ise iki farklı evrimsel yol izledi: ya doğrudan ebeveyn bakımı olmayan türlerden ya da dişilerin zaten yumurtaları koruduğu türlerden ortaya çıktı. Araştırmacılar, baba bakımının anne bakımından evrimleştiği durumlarda, bunun muhtemelen 'gelişmiş doğurganlık' adı verilen bir cinsel seçilim biçimini yansıttığını öne sürüyor - temelde, dişiler halihazırda çocuk bakımı yapan erkekleri beğeniyor.

Hasatçılar babalığı incelemek için idealdir çünkü tüm eklembacaklı çeşitliliğinin yalnızca %0,6'sını oluşturmalarına rağmen, eklembacaklılar arasında bağımsız olarak evrimleşmiş baba bakımı örneklerinin yarısından fazlasını oluştururlar. Doğru: bu bacaklı tuhaf yaratıklar, araknid dünyasının haylaz babalarıdır, ta ki olmadıkları zamanlara kadar.

1936'dan 2025'e kadar yayımlanan çalışmalar, yalnızca 80 hasatçı türünde ebeveyn korumasını belgelemişti. Araştırmacılar iNaturalist'i kullanarak bu toplamı iki katından fazla artırdı; yalnızca platform aracılığıyla 62 yeni kayıt eklendi. iNaturalist aramasının kendisi yalnızca iki gün sürdü. Bunu, aksi takdirde gerekecek olan on yıllarca süren müze ziyaretleri ve saha çalışmalarıyla karşılaştırın ve bilim insanlarının neden kitle kaynak kullanımına bu kadar hevesli olduğunu anlamaya başlarsınız.

Baş araştırmacı Machado'ya göre, iNaturalist'in en büyük gücü yalnızca gözlem sayısı değil, aynı zamanda erişilebilirlikleri. "Bunu dünyadaki müzeleri ziyaret ederek asla yapamazdım. Çok pahalı, çok zaman alıcı olurdu, ancak burada aramayı yalnızca bir haftada gerçekleştirdik." Maliyetleri düşürerek vatandaş bilimi platformları, özellikle Küresel Güney'deki bilim insanları için büyük ölçekli biyolojik araştırmaları daha erişilebilir hale getiriyor.

Coşkuya rağmen araştırmacılar, uzman taksonomistlerin hâlâ gerekli olduğu konusunda uyarıyor. Türleri doğru tanımlamak, bakım veren bireylerin cinsiyetini belirlemek ve gerçek ebeveyn bakımını eş korumadan ayırt etmek, uzmanlık gerektiriyor. Machado'nun dediği gibi, "Adı olmayan bir türü koruyamayız. Ve isimler taksonomistler tarafından sağlanır. Bu nedenle çok önemli." Başka bir deyişle: böcek adlandırıcıları, gündüz işinizi bırakmayın.

Çalışmanın, örnekleme yanlılığı da dahil olmak üzere sınırlamaları var - yumurtalarını aktif olarak koruyan hayvanları, korumayanlara göre tespit etmek çok daha kolay. Ancak yazarlar, bu tür çalışmaların hangi türlerin ebeveyn bakımı sergilediğine dair büyük boşlukları kapatmaya yardımcı olduğunu savunuyor. Analiz edilen kayıtların yarısından fazlası yeni belgelendiğinden, Machado vatandaş biliminin birçok hayvan grubunda ebeveyn davranışı çalışmalarında büyük bir rol oynamaya devam edeceğine inanıyor. Bu yüzden bir dahaki sefere yumurtalarının üzerinde duran bir hasatçının fotoğrafını çektiğinizde, unutmayın: sadece oyalanmıyorsunuz - bilim yapıyorsunuz.