Göz uzmanları, Çarşamba günkü tutulma sırasında doğrudan güneşe bakan herkese, belki de, sadece belki de, gözlerini kontrol ettirmelerini söylüyor. Güneşe kendini sabote etmenin belirtileri arasında bulanık görme, merkezi kör veya koyu leke ve ışığa karşı artan hassasiyet yer alıyor - kısacası, gözlerinizin resmi bir şikayet dilekçesi vermesi.

Tarih, bunun marjinal bir endişe olmadığını gösteriyor: İngiltere'nin 1999'daki son tam güneş tutulmasından sonra, yaklaşık 70 kişi görme kaybı yaşadı; çoğu, bir dakikadan az korumasız bakış sonrası. Güneş, görünen o ki, inanılmaz derecede parlak - ay, göksel bir fedai rolünde en iyi taklidini yapsa bile. Normalde, gözlerimizi kısar ve başka tarafa bakarız, ancak tutulma sırasında bu hayatta kalma içgüdüsü görünüşe göre mesaiye kalmıyor ve retinalarımızı kendi başlarının çaresine bakmak zorunda bırakıyor.

Hasar, tutulmaya korumasız bakmanın retinaya, özellikle keskin merkezi görmeden sorumlu hücrelere zarar vermesiyle oluşur. Güneşin parlak ışığı ve ultraviyole radyasyonu 'solar retinopatiye' neden olabilir ve retina ağrı reseptörlerine sahip olmadığı için hiçbir şey hissetmezsiniz - ta ki saatler sonra, gri, sarı veya koyu bir leke görüşünüzün tam ortasına yerleşene kadar. Londra'daki Moorfields Göz Hastanesi'nde danışman göz cerrahı olan Alexander Ionides, bunu neye bakarsanız bakın - bir yüz, bir sayfa veya duvardaki saat - gördüğünüz şeyde bir bozulma olarak tanımlıyor. Acıtmıyor, diye belirtiyor, muhtemelen insanların bunu yapmaya devam etmesinin nedeni de bu.

Gözlerinize zarar verdiğinizden şüpheleniyorsanız, Ionides acil tıbbi yardım almanızı öneriyor. İngiltere'de yerel optisyenler, solar retinopati için retina taramaları yapmak üzere iyi donanımlıdır ve sizi göz birimlerine veya göz acillerine yönlendirebilirler. Çoğu hastanede nöbetçi bir göz doktoru bulunur, bu yüzden hayatınızı gözlerinizi kısarak geçirmek için gerçekten bir mazeret yok.

Ertesi sabah itibarıyla, kaç kişinin gözlerine gerçekten zarar verdiğini söylemek için çok erken, çünkü semptomların gelişmesi zaman alıyor. Ancak Ionides, hastanesine 1999'a kıyasla çok daha az kişinin başvurduğunu bildiriyor; o zaman santral ve acil servis 'dolup taşmıştı.' İngiltere'nin deneyimlediği parçalı tutulma, güneşin hala oldukça parlak olduğu anlamına geliyordu, bu yüzden belki daha az kişi ona gözdağı vermeye çalıştı. Ya da Ionides'in iyimser bir şekilde öne sürdüğü gibi, 'mesaj artık yayılıyor' - doğrudan güneşe bakmanın kötü olduğu. Her halükarda, aniden lekeler görmeye başladıysanız, kimi arayacağınızı biliyorsunuz.