Başkan Donald Trump, Soğuk Savaş döneminden kalma ve aslen ABD'nin ulusal acil durumda Sovyetler'den daha fazla üretim yapmasını sağlamak için tasarlanmış bir yasa olan Savunma Üretim Yasası'nı tozlu raflardan indirerek kömürle çalışan enerji santrallerine 700 milyon dolar vermeye hazırlanıyor. Çünkü "ulusal ihtiyaç" denince akla gelen ilk şey, gezegendeki en karbon yoğun fosil yakıtı eski günlerin hatrına yakmak değil mi?
"Bugün, tüm Amerikalılar için temiz, güzel kömürün gücüyle enerji fiyatlarını ve yaşam maliyetini düşürmek için tarihi bir adım atıyoruz," dedi Trump Perşembe günkü basın toplantısında, görünüşe göre bir şeyi yeterince tekrarlarsanız atmosfer kimyasının size uyum sağlayacağı teorisiyle hareket ediyor.
Fonlar, 14 mevcut kömür santralini ve 42 kömür madenini koruyacak, Alaska ve Batı Virginia'da iki yeni kömür santrali inşa edecek, Oakland, Kaliforniya'da dev bir yeni kömür ihracat terminali kuracak ve Maryland'deki mevcut bir tesisi yeniden başlatacak. Mevcut santraller 10 eyalete yayılıyor - Batı Virginia, Kentucky, Kuzey Carolina, Indiana, Tennessee, Arkansas, Arizona, Oklahoma, Kuzey Dakota ve Wisconsin - Trump'ın gururla belirttiği gibi, tümü kendisine oy verdi. "Hepsini kazandık," dedi.
Çevre grupları eğlenmedi. "Amerika Birleşik Devletleri başkanının vergi mükelleflerinin parasını Amerikalıları hasta edecek ve elektrik fiyatlarını daha da artıracak ölümcül ve pahalı kömür santrallerine vermesi iğrenç ve kınanacak bir şey," dedi Sierra Club'ın iklim politikası direktörü Patrick Drupp. "Bu yardım, Donald Trump'ın verdiği tüm sözlere ihanet ediyor ve sadece egosunu okşayıp ona parlak kupalar veren büyük kömür dostlarına hizmet ediyor."
Yönetim, geçtiğimiz yıl boyunca kömüre yüz milyonlarca dolar dağıtarak, yaşlanan santraller için tüketicileri fazladan ödemeye zorlayarak, çevre kurallarını ortadan kaldırarak ve hatta Coalie adında bir maskot çıkararak - dev gözleri olan bir kömür parçası, çünkü "temiz enerji" denince akla gelen ilk şey konuşan bir kaya - geçirdi.
"Trump yönetiminde 'kömür' kelimesini söylemenize izin yok, öncesinde 'temiz, güzel' kelimeleri gelmiyorsa," diye açıkladı Trump. "Hayatımızı zorlaştırıyor, ama iyi."
Ancak gerçeklik daha az uysal. Kömür temiz değil. En karbon yoğun fosil yakıt, iklim krizinin önde gelen nedeni ve madencileri hasta eden, solunum ve kalp sorunlarına yol açan küçük zehirli parçacıkların kaynağı. Araştırmalar, 1999'dan 2020'ye kadar 460.000 kadar ABD ölümünün yalnızca kömür santrallerinden kaynaklanan hava kirliliğine atfedilebileceğini tahmin ediyor.
Trump'ın kömür yanlısı eylemlerinin enerji faturalarını düşüreceği ve rüzgar enerjisinin "en pahalı enerji" olduğu iddialarına rağmen, uzmanlar kömür santrallerinin inşa ve işletme maliyetinin yenilenebilir enerjiden daha yüksek olduğunu söylüyor. Bu arada, ABD kömür üretimi şu anda 2008'dekinin yarısından az ve şu anda Waffle House'larda kömür madenlerinden daha fazla kişi çalışıyor.
"Sırada ne var, yeni ankesörlü telefonlar için vergi mükellefi kurtarma paketi mi?" diye sordu Doğal Kaynakları Savunma Konseyi'nden kıdemli iklim kampanyacısı Kit Kennedy. "Bu, daha yüksek faturalar ve daha kirli hava anlamına gelecek. Ne büyük bir israf."
Kömür endüstrisi doğal olarak hamleyi alkışladı. Ulusal Madencilik Derneği CEO'su Rich Nolan, kömür üretiminin tüketicileri değişken enerji fiyatlarından ve arz sorunlarından koruduğunu ve artan üretimin yapay zeka sektöründeki elektrik talebini karşılamaya yardımcı olacağını savundu. Çünkü yapay zekanın ihtiyacı olan bir şey varsa, o da daha fazla kurum.
Çevre Koruma Ajansı ayrıca, Wyoming'deki Dave Johnston Ünite 3 santralini kapatacak olan Obama dönemi emisyon azaltma planını değiştirme planlarını duyurdu. Trump, seleflerini kömür enerjisini azalttıkları için eleştirerek, "Uykulu Joe Biden" döneminde tek bir yeni kömür madenciliği izni onaylanmadığını, kendi yönetiminin ise 76 izin onayladığını iddia etti. Muhtemelen "temiz, güzel" olanlar.