Houdini'yi kıskandıracak bir hamleyle Donald Trump, geçen ay Türkiye'den yapılan gizli bir askeri uçuş sırasında havaalanı katering arabasında saklanarak İran'dan gelen suikast tehdidinden kaçtığı bildirildi. Washington Post ve New York Times'a göre, Beyaz Saray onun Air Force One'da uçtuğunu iddia etmişti, ancak gerçek çok daha saçmaydı.

Olay, Ankara'daki NATO zirvesi sırasında yaşandı. Trump, televizyon kameralarının önünde eski Air Force One jumbo jetine bindi, ancak dakikalar sonra gizlice, genellikle yemek ve malzeme yüklemek için kullanılan bir katering kamyonuyla daha küçük bir uçağa transfer edildi. Çünkü 'başkomutan' demek, uçak içi atıştırmalıklarla birlikte gizlenmek demektir.

ABD'li bir yetkili operasyonu hem Post'a hem de Times'a doğruladı. The Guardian, Beyaz Saray ve Savunma Bakanlığı'ndan yorum istedi - ancak onların 'yorum yok' yüz ifadelerini prova etmekle meşgul olduklarından şüpheleniyoruz.

Aldatmaca, Türkiye'ye sınır olan İran'dan gelen ciddi bir tehdit tarafından tetiklendi. Yönetim daha önce Trump'ın 8 Temmuz'da eski Air Force One ile Türkiye'den ayrıldığını iddia etmişti ve Trump'ın kendisi Truth Social'da 'eski günlerin hatırına' eski uçağı kullanacağını duyurmuştu. Yeni Boeing 747-8 - Katar'ın hediyesi - ise aynı üsse inerek askerlerin gezmesi için durdu. Çünkü 'güvenlik tehdidi' demek, askerlerin yeni oyuncağınıza bakmasına izin vermek demektir.

Bu gezi, Katar'ın bağışladığı uçağın ilk uluslararası seyahatiydi ve hızlı yükseltmeleri maliyet ve güvenlik sorularını gündeme getirdi. Trump ile seyahat ettiğini düşünen gazetecilere pencere perdelerini kapalı tutmaları tavsiye edildi ve bazı Beyaz Saray çalışanları bile başkanın uçakta olduğuna inanıyordu. Perdelerin neden kapalı olduğu sorulduğunda Trump, 'muhtemelen tehlikeli bir uçuşta' diye espri yaptı ve 'Ama ben gidersem, sen de gidersin. Değil mi?' diye ekledi. Klasik.

Trump'ı taşıyan C-32A, İngiltere'ye yerel saatle akşam 10.20 civarında ulaştı; eski Air Force One ve medya dakikalar sonra geldi. Trump'ın C-32A'dan eski uçağa nasıl geçtiği hâlâ bir gizem - belki başka bir katering arabası, ya da belki bir ışınlanma cihazı. Saat 10.56'da uçaktan indi, barış işareti yaptı ve askerleri selamladıktan sonra Katar'ın bağışladığı uçağa bindi.

Beyaz Saray, iletişim direktörü Steve Cheung'un yaptığı açıklamada, Katar jetinin 'başkan ve ekibinin güvenliğini sağlayan üst düzey güvenlik protokollerine' sahip olduğunu söyledi. Cheung, 'Başkan'ın son zamanlarda söylediği gibi, Amerika'nın birçok düşmanı onu hedef alıyor ve bu tehditlere karşı elimizdeki her aracı kullanıyoruz' diye ekledi. Görünüşe göre her araç, bir katering arabası da dahil.

Bu, bir başkanın gizli bir hamle yapması ilk kez değil - Bill Clinton 2000 yılında Pakistan'a uçarken işaretsiz bir yönetici jeti kullanmış, resmi Air Force One ise yem olarak hizmet vermişti. Ama Clinton muhtemelen takım elbisesine ketçap bulaşması konusunda endişelenmek zorunda değildi.