フーディーニも顔負けの行動で、ドナルド・トランプ氏は先月、トルコからの極秘軍用飛行中に空港のケータリングカートに隠れて、イランの暗殺の脅威を逃れたと、ワシントン・ポスト紙とニューヨーク・タイムズ紙が報じた。ホワイトハウスは彼がエアフォースワンに搭乗していたと主張していたが、実際はもっと馬鹿げていた。

この策略はアンカラでのNATO首脳会議中に展開された。トランプ氏はテレビカメラの前で旧エアフォースワンのジャンボ機に搭乗したが、数分後、ケータリングトラック（通常、食事や物資を積むために使われる）で小型機に密かに移送された。機内食と一緒に隠れることが、最高司令官の何を物語るというのか。

米当局者はこの作戦をポスト紙とタイムズ紙の両方に確認した。ガーディアン紙はホワイトハウスと国防総省にコメントを求めたが、彼らは「ノーコメント」の顔を練習しているに違いない。

この偽装は、トルコと国境を接するイランに関わる信頼できる脅威によって引き起こされた。政権は以前、トランプ氏が7月8日に旧エアフォースワンでトルコを離れたと主張していた。トランプ氏自身も、新しいボーイング747-8（カタールからの贈り物）が同じ基地に立ち寄り、軍関係者が見学する間、英国のRAFミルデンホールまで「昔を懐かしんで」旧機を使用すると、トゥルース・ソーシャルで発表していた。新機を見学させることで、セキュリティ上の脅威を何が物語るというのか。

この旅行はカタールから寄贈された機体の初の国際旅行であり、その迅速なアップグレードはコストとセキュリティに関する疑問を提起した。トランプ氏と一緒に旅行していると思っていたジャーナリストたちは、窓のシェードを閉めておくように言われ、ホワイトハウスのスタッフの一部も大統領が搭乗していると信じていた。なぜシェードが閉められているのかと尋ねられたトランプ氏は、「おそらく危険なフライトだ」と冗談を言い、「でも、私が行くなら、あなたも行く。そうだろう？」と付け加えた。典型的だ。

トランプ氏を乗せたC-32Aは現地時間の午後10時20分頃に英国に到着し、旧エアフォースワンとメディアは数分後に到着した。トランプ氏がC-32Aから旧機にどうやって戻ったかは謎のままだ。おそらく別のケータリングカートか、テレポーターかもしれない。彼は午後10時56分に降機し、ピースサインを見せ、軍関係者に挨拶してから、カタール寄贈のジェット機に搭乗した。

ホワイトハウスは、コミュニケーション局長のスティーブ・チュン氏の声明で、カタールのジェット機は「大統領とスタッフの安全を確保する高度なセキュリティプロトコル」を備えていると述べた。チュン氏はさらに、「大統領が最近述べたように、アメリカの敵は多く、彼を狙っている。我々はあらゆる手段を講じてこれらの脅威に対処している」と付け加えた。あらゆる手段、どうやらケータリングカートも含まれるようだ。

これは大統領がこっそり行動した初めてのケースではない。ビル・クリントンは2000年にパキスタンへ無標識の幹部用ジェットで飛び、正式なエアフォースワンは囮として使われた。しかし、クリントンはスーツにケチャップが付く心配はなかっただろう。