Dans un geste qui ferait rougir Houdini, Donald Trump aurait échappé à une tentative d'assassinat iranienne le mois dernier en se cachant dans un chariot de restauration d'aéroport lors d'un vol militaire secret depuis la Turquie, selon le Washington Post et le New York Times. La Maison Blanche avait prétendu qu'il volait à bord d'Air Force One, mais la réalité était bien plus absurde.

La ruse s'est déroulée lors d'un sommet de l'OTAN à Ankara, où Trump est monté à bord de l'ancien Air Force One jumbo jet sous l'œil des caméras de télévision, pour être secrètement transféré quelques minutes plus tard vers un avion plus petit via un camion de restauration - le genre utilisé habituellement pour charger les repas et les fournitures. Parce que rien ne crie « commandant en chef » comme se cacher avec les collations de bord.

Un responsable américain a confirmé l'opération au Post et au Times, et The Guardian a contacté la Maison Blanche et le Département de la Défense pour obtenir des commentaires - bien que nous soupçonnions qu'ils sont occupés à répéter leur visage « pas de commentaire ».

La tromperie a été déclenchée par une menace crédible impliquant l'Iran, qui borde la Turquie. L'administration avait précédemment affirmé que Trump avait quitté la Turquie le 8 juillet à bord de l'ancien Air Force One, et Trump lui-même avait annoncé sur Truth Social qu'il utiliserait l'avion plus ancien « pour le bon vieux temps » pour se rendre à RAF Mildenhall en Grande-Bretagne, tandis que le nouveau Boeing 747-8 - un cadeau du Qatar - s'arrêtait à la même base pour que les militaires puissent le visiter. Parce que rien ne dit « menace à la sécurité » comme laisser les troupes admirer votre nouveau joujou.

Le voyage était le premier déplacement international de l'avion offert par le Qatar, dont les améliorations rapides ont soulevé des questions sur le coût et la sécurité. Les journalistes qui pensaient voyager avec Trump ont été invités à garder leurs stores baissés, et même certains membres du personnel de la Maison Blanche croyaient que le président était à bord. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi les stores étaient fermés, Trump a plaisanté en disant que c'était « probablement un vol dangereux », ajoutant : « Mais si j'y vais, vous y allez. Non ? » Classique.

Le C-32A transportant Trump est arrivé en Grande-Bretagne vers 22h20 heure locale, l'ancien Air Force One et les médias arrivant quelques minutes plus tard. Comment Trump est passé du C-32A à l'ancien avion reste un mystère - peut-être un autre chariot de restauration, ou peut-être un téléporteur. Il est descendu à 22h56, a fait un signe de paix, et a salué les militaires avant de monter à bord de l'avion offert par le Qatar.

La Maison Blanche, dans une déclaration du directeur des communications Steve Cheung, a déclaré que l'avion qatari dispose de « protocoles de sécurité de haut niveau » garantissant la sécurité du président et de son personnel. Cheung a ajouté : « Comme le président l'a dit récemment, il y a beaucoup d'ennemis de l'Amérique qui le visent, et nous utilisons tous les outils à notre disposition pour faire face à ces menaces. » Tous les outils, y compris, apparemment, un chariot de restauration.

Ce n'est pas la première fois qu'un président fait un coup fourré - Bill Clinton a utilisé un jet exécutif sans marque pour se rendre au Pakistan en 2000, tandis que son Air Force One officiel servait de leurre. Mais Clinton n'a probablement pas eu à s'inquiéter de tacher son costume avec du ketchup.