В поступке, который заставил бы Гудини покраснеть, Дональд Трамп, по сообщениям, избежал угрозы убийства со стороны Ирана в прошлом месяце, спрятавшись в тележке для бортового питания в аэропорту во время секретного военного перелета из Турции, согласно Washington Post и New York Times. Белый дом утверждал, что он летел на Air Force One, но реальность была куда более абсурдной.

Уловка развернулась во время саммита НАТО в Анкаре, где Трамп сел на старый самолет Air Force One на глазах у телекамер, но через несколько минут его тайно перевезли на меньший самолет с помощью грузовика для кейтеринга - такого, каким обычно загружают еду и припасы. Потому что ничто так не говорит «главнокомандующий», как прятаться вместе с закусками на борту.

Американский чиновник подтвердил операцию и Post, и Times, и The Guardian связалась с Белым домом и Министерством обороны за комментарием - хотя мы подозреваем, что они заняты репетицией своих лиц «без комментариев».

Обман был вызван реальной угрозой, связанной с Ираном, который граничит с Турцией. Администрация ранее заявляла, что Трамп покинул Турцию 8 июля на бывшем Air Force One, и сам Трамп объявил в Truth Social, что воспользуется старым самолетом «ради старых времен» для полета на авиабазу Милденхолл в Британии, в то время как новый Boeing 747-8 - подарок от Катара - остановился на той же базе, чтобы военнослужащие могли его осмотреть. Потому что ничто так не говорит «угроза безопасности», как позволить войскам пялиться на вашу новую игрушку.

Поездка была первой международной поездкой самолета, подаренного Катаром, чьи быстрые модернизации вызвали вопросы о стоимости и безопасности. Журналистам, которые думали, что летят с Трампом, посоветовали держать шторки на окнах закрытыми, и даже некоторые сотрудники Белого дома верили, что президент на борту. Когда спросили, почему шторки закрыты, Трамп пошутил, что это «вероятно, опасный полет», добавив: «Но если я лечу, вы летите. Верно?» Классика.

C-32A с Трампом прибыл в Британию около 22:20 по местному времени, а старый Air Force One и пресса прибыли через несколько минут. Как Трамп добрался с C-32A обратно на старый самолет, остается загадкой - возможно, еще одна тележка для кейтеринга, или, может быть, телепорт. Он вышел в 22:56, показал знак мира и поприветствовал военнослужащих, прежде чем сесть на самолет, подаренный Катаром.

Белый дом в заявлении директора по коммуникациям Стива Чунга сообщил, что катарский самолет имеет «протоколы безопасности высокого уровня», обеспечивающие безопасность президента и его персонала. Чунг добавил: «Как недавно сказал президент, у Америки много врагов, которые нацелились на него, и мы используем все доступные нам средства для противодействия этим угрозам». Все средства, включая, по-видимому, тележку для кейтеринга.

Это не первый случай, когда президент пошел на хитрость - Билл Клинтон использовал немаркированный правительственный самолет для полета в Пакистан в 2000 году, в то время как его официальный Air Force One служил приманкой. Но Клинтону, вероятно, не приходилось беспокоиться о том, чтобы испачкать костюм кетчупом.