In una mossa che farebbe arrossire Houdini, Donald Trump secondo quanto riferito è sfuggito a una minaccia di assassinio iraniana il mese scorso nascondendosi in un carrello del catering aeroportuale durante un volo militare segreto dalla Turchia, secondo il Washington Post e il New York Times. La Casa Bianca aveva affermato che stava volando sull'Air Force One, ma la realtà era molto più assurda.

Il trucco è avvenuto durante un vertice NATO ad Ankara, dove Trump è salito sul vecchio jumbo jet Air Force One davanti alle telecamere, solo per essere trasportato segretamente pochi minuti dopo su un aereo più piccolo tramite un camion del catering - il tipo usato di solito per caricare pasti e rifornimenti. Perché nulla dice 'comandante in capo' come nascondersi con gli snack di bordo.

Un funzionario statunitense ha confermato l'operazione sia al Post che al Times, e The Guardian ha contattato la Casa Bianca e il Dipartimento della Difesa per un commento - anche se sospettiamo che stiano provando le loro facce 'nessun commento'.

L'inganno è stato innescato da una minaccia credibile che coinvolgeva l'Iran, che confina con la Turchia. L'amministrazione aveva precedentemente affermato che Trump aveva lasciato la Turchia l'8 luglio sul vecchio Air Force One, e Trump stesso ha annunciato su Truth Social che avrebbe usato il vecchio aereo 'per i vecchi tempi' per andare alla RAF Mildenhall in Gran Bretagna, mentre il nuovo Boeing 747-8 - un regalo del Qatar - si è fermato alla stessa base per far visitare ai militari. Perché nulla dice 'minaccia alla sicurezza' come lasciare che le truppe ammirino la tua nuova macchina.

Il viaggio è stato il primo viaggio internazionale per l'aereo donato dal Qatar, i cui rapidi aggiornamenti hanno sollevato domande su costi e sicurezza. Ai giornalisti che pensavano di viaggiare con Trump è stato consigliato di tenere chiuse le tendine dei finestrini, e anche alcuni membri dello staff della Casa Bianca credevano che il presidente fosse a bordo. Quando è stato chiesto perché le tendine fossero chiuse, Trump ha scherzato dicendo che era 'probabilmente su un volo pericoloso', aggiungendo: 'Ma se vado io, vai tu. Giusto?' Classico.

Il C-32A che trasportava Trump è arrivato in Gran Bretagna intorno alle 22:20 ora locale, con il vecchio Air Force One e i media in arrivo pochi minuti dopo. Come Trump sia tornato dal C-32A al vecchio aereo rimane un mistero - forse un altro carrello del catering, o forse un teletrasporto. È sceso alle 22:56, ha mostrato il segno della pace e ha salutato i militari prima di salire sul jet donato dal Qatar.

La Casa Bianca, in una dichiarazione del direttore delle comunicazioni Steve Cheung, ha affermato che il jet qatariota ha 'protocolli di sicurezza di alto livello' che garantiscono la sicurezza del presidente e del suo staff. Cheung ha aggiunto: 'Come ha detto recentemente il Presidente, ci sono molti nemici dell'America che hanno gli occhi puntati su di lui, e usiamo ogni strumento a nostra disposizione per affrontare queste minacce.' Ogni strumento, incluso, a quanto pare, un carrello del catering.

Non è la prima volta che un presidente fa una mossa subdola - Bill Clinton usò un jet esecutivo senza contrassegni per volare in Pakistan nel 2000, mentre il suo Air Force One ufficiale fungeva da esca. Ma probabilmente Clinton non ha dovuto preoccuparsi di macchiarsi il vestito con il ketchup.