후디니도 부끄러워할 만한 행동으로, 도널드 트럼프는 지난달 터키에서 비밀 군사 비행 중 공항 케이터링 카트에 숨어 이란의 암살 위협을 피했다고 워싱턴 포스트와 뉴욕 타임스가 보도했습니다. 백악관은 그가 에어포스 원을 타고 있다고 주장했지만, 현실은 훨씬 더 터무니없었습니다.

이 속임수는 앙카라에서 열린 나토 정상회의 기간에 펼쳐졌습니다. 트럼프는 텔레비전 카메라 앞에서 구형 에어포스 원 점보 제트기에 탑승했지만, 몇 분 후 케이터링 트럭을 통해 더 작은 비행기로 비밀리에 이동했습니다. 케이터링 트럭은 보통 식사와 보급품을 싣는 데 사용되는 종류입니다. 기내 간식과 함께 숨어 있는 것이 '최고 사령관'다운 모습은 아니죠.

미국 관리가 포스트와 타임스 양측에 작전을 확인했고, 가디언은 백악관과 국방부에 논평을 요청했습니다. 하지만 그들은 '논평 없음' 표정을 연습하느라 바쁠 것 같습니다.

이 속임수는 터키와 국경을 접한 이란과 관련된 신뢰할 만한 위협으로 인해 촉발되었습니다. 행정부는 이전에 트럼프가 7월 8일 구형 에어포스 원을 타고 터키를 떠났다고 주장했고, 트럼프 자신도 트루스 소셜에서 '옛날 생각으로' 영국 RAF 밀든홀까지 구형 비행기를 사용하겠다고 발표했습니다. 한편 카타르가 선물한 새로운 보잉 747-8은 같은 기지에 정차하여 군인들이 견학할 수 있게 했습니다. 보안 위협이라고 하기에는 군인들이 새 차를 구경하게 하는 것만큼 좋은 게 없죠.

이번 여행은 카타르가 기증한 비행기의 첫 해외 여행이었으며, 빠른 업그레이드로 비용과 보안에 대한 의문이 제기되었습니다. 트럼프와 동행한다고 생각했던 기자들은 창문 가리개를 닫아두라는 지시를 받았고, 일부 백악관 직원들도 대통령이 탑승하고 있다고 믿었습니다. 왜 가리개를 닫았는지 묻는 질문에 트럼프는 '아마 위험한 비행이기 때문일 것'이라고 농담하며 '하지만 내가 가면 당신도 가는 거야. 그렇지?'라고 덧붙였습니다. 전형적이죠.

트럼프를 태운 C-32A는 현지 시간으로 오후 10시 20분쯤 영국에 도착했고, 구형 에어포스 원과 언론은 몇 분 후 도착했습니다. 트럼프가 C-32A에서 구형 비행기로 어떻게 돌아갔는지는 여전히 미스터리입니다. 아마 또 다른 케이터링 카트나 순간 이동 장치를 사용했을 수도 있습니다. 그는 오후 10시 56분에 내려 평화의 손가락 V자를 보여주고 군인들에게 인사한 후 카타르가 기증한 제트기에 탑승했습니다.

백악관은 커뮤니케이션 디렉터 스티브 청의 성명을 통해 카타르 제트기가 대통령과 참모진의 안전을 보장하는 '높은 수준의 보안 프로토콜'을 갖추고 있다고 밝혔습니다. 청은 또한 '대통령이 최근 말했듯이, 미국의 적들이 대통령을 노리고 있으며, 우리는 이러한 위협에 대처하기 위해 모든 수단을 동원하고 있습니다'라고 덧붙였습니다. 모든 수단, 분명히 케이터링 카트도 포함되겠죠.

대통령이 몰래 움직인 것은 이번이 처음이 아닙니다. 빌 클린턴은 2000년에 표식 없는 전용 제트기를 타고 파키스탄에 몰래 들어갔고, 공식 에어포스 원은 미끼 역할을 했습니다. 하지만 클린턴은 양복에 케첩이 묻을 걱정은 없었을 것입니다.