Trump yönetimi, Tehlikedeki Türler Yasası'nın (ESA) tehlikedeki türlere karşı fazla düşünceli olduğuna karar verdi ve Cuma günü yaşam alanlarını kesim, madencilik ve diğer kalkınma faaliyetlerine açan yeni bir kuralı sonuçlandırdı. 50 yıl boyunca ESA, yaşam alanı tahribatını 'zarar' tanımına dahil etti; bu, 1995'te Yüksek Mahkeme tarafından benekli baykuşlar için yaşlı ormanları korumak amacıyla onaylanmış bir hareketti. Ancak İçişleri Bakanlığı ve Ticaret Bakanlığı şimdi bunu 'düzenleyici müdahale' olarak yeniden çerçeveledi ve ezici kamuoyu muhalefetine ve yaşam alanı kaybının türlerin yok olmasının önde gelen nedeni olduğu gerçeğine rağmen bu tanımı geri çekti.

Yaşam alanı tahribatı, tür kaybının bir numaralı nedenidir, ancak yönetim, ESA tarafından korunan 1.700'den fazla türün - ikonik kel kartal da dahil - evlerini korumanın çok külfetli olduğuna karar verdi. Earthjustice avukatı Kristen Boyles, ilk kez bir başkanlık yönetiminin korunan türlerin yaşadıkları, yavru büyüttükleri veya yiyecek aradıkları yerleri yok eden yaşam alanı değişikliklerinden güvende olmaması gerektiğini iddia ettiğini belirtti. Biyolojik Çeşitlilik Merkezi'nden Stephanie Kurose, planı 'wolverinler, kral kelebekleri, Florida deniz inekleri ve daha pek çokları için bir ölüm fermanı' olarak nitelendirdi; bu da kulağa geldiği kadar vahim.

Bu düzenleyici geri adım, bir yok oluş acil durumu ortasında geliyor; 2019 IPBES değerlendirmesine göre yaklaşık 1 milyon tür yok olma tehdidi altında, buna amfibilerin %40'ı ve resif oluşturan mercanların üçte biri dahil. Biyoçeşitliliğin temel taşı olan böcekler hızla azalıyor, türlerin %80'i hala tanımlanamamış ve bazıları isimlendirilmeden yok oluyor. Yaşam alanı kaybının domino etkisi tüm ekosistemleri tehdit ediyor.

2023 anketinde seçmenlerin %80'i ESA'nın tam olarak finanse edilmesini desteklemesine rağmen, İçişleri Bakanı Doug Burgum değişikliklerin yasanın orijinal amacıyla uyumlu olduğunu iddia ediyor ve federal kurumları 'rutin faaliyeti düzenleyici bir tuzağa dönüştürmekle' suçluyor. Yetkililer, listelenen yaban hayatını doğrudan yaralamanın veya öldürmenin yasak olmaya devam ettiğinde ısrar ediyor, ancak savunucular dava açmaya hazırlanıyor; Boyles, 'Trump yönetimini mahkemede göreceğiz' diye yemin ediyor.