Thames Water'ın patronu Chris Weston, şirketin sızıntı gibi konulardaki hedeflerinin 'gerçekçi olmadığını' açıkladı - eğer şirket her gün 570 milyon litre arıtılmış suyu sızdırarak bu kadar dikkat çekici bir gerçekçilik sergilememiş olsaydı, bu açıklama daha fazla ağırlık taşıyabilirdi.

Londra ve güney İngiltere'nin bazı bölgelerinde 16 milyon müşteriye hizmet veren Thames Water, kanalizasyon deşarjları ve sızıntılar nedeniyle eleştiriliyor ve geçen yıl düzenleyici kurum Ofwat tarafından çoğunlukla kanalizasyon dökülme kurallarını ihlal ettiği için rekor 122,7 milyon £ para cezasına çarptırıldı. BBC'nin Big Boss Interview podcast'ine konuşan Weston, şirketin günde 4,3 milyar litre atık suyu arıttığını ve 'zamanın %99,5'inde' başarılı olduğunu söyledi ancak şunu itiraf etti: 'Kirlilik konusunda daha iyisini yapmak istiyoruz.' Ancak, sızıntı hedeflerinin 'yapabileceklerimizin o kadar ötesinde olduğunu, ne kadar para yatırırsanız yatırın herkesin yapabileceğini düşünüyorum ki, bunun ulaşılabilir olmadığını' ekledi. Sıfır kirliliğe ulaşma şansının 'çok, çok düşük' olduğunu söyledi.

Ofwat, düzenleyicilerin uzmanı olduğu türden kuru bir ifadeyle yanıt verdi: 'Tedarike verilen suyun yaklaşık beşte biri hala sızıntı yoluyla kaybedilirken, şirketler finanse edildikleri taahhütleri yerine getirmelidir.' Çevre Ajansı, 'Thames Water'ın yasaya uymasını beklediğini' belirtirken, River Action CEO'su James Wallace daha az diplomatikti ve Thames'in taktiklerini 'opaklık ve saptırma' olarak nitelendirdi ve şirket günde 570 milyon litre sızdırırken halka su tasarrufu yapmalarını söylemenin tam bir küstahlık olduğuna dikkat çekti.

Thames yıllardır milyarlarca sterlinlik borç içinde boğuluyor ve özel bir yönetim rejimi yoluyla geçici kamulaştırma olasılığıyla karşı karşıya. Weston buna karşı çıkıyor ve vergi mükelleflerinin faturayı ödeyebileceği uyarısında bulunuyor; bunun yerine, yaklaşık 9 milyar £ borcu silecek, yeni yatırım enjekte edecek ve hükümete büyük kararlar üzerinde veto yetkisine sahip 'altın hisse' verecek olan alacaklılardan bir kurtarma anlaşmasını destekliyor.

Bu arada, Weston'ın kendi maaşı Mart ayına kadar olan yılda %14 artarak 1,163 milyon £'a yükselirken, diğer yöneticiler 4,1 milyon £ ikramiye aldı - tüm bunlar şirket Kasım ayına kadar parasının bitebileceği uyarısında bulunurken oldu. Weston maaşı 'yetenek çekmek ve elde tutmak' için gerekli olarak savundu, çünkü her 10 saniyede bir yüzme havuzunu dolduracak kadar su sızdıran bir şirketi yönetmekten daha iyi yetenek tanımı olamaz. Ayrıca halkın öfkesini kabul etti ancak bazen çok ileri gittiğini söyleyerek personelin fiziksel saldırı ve sözlü tacize maruz kaldığını belirtti. 'Bunların hiçbiri kabul edilemez,' dedi, muhtemelen bir su birikintisinde dururken.

Röportaj, İngiltere'nin yarısından fazlasının ve Galler'in tamamının kuraklık ilan edildiği bir haftada yayınlandı. Weston, İngiltere'nin su konusunda 'rehavete kapıldığını' kabul etti ve daha fazla rezervuar çağrısında bulundu, çünkü zaten milyarlarca litre sızdırırken bariz çözüm, daha da fazla sızdırabilmek için daha fazla su depolamak.