Danu Robotics'in kurucusu Amy Ma için aydınlanma anı, Londra'da bir bankada yazılım geliştirici olarak çalıştığı yıllardan sonra geldi - öyle yüksek dokunuşlu bir finans ofisi ki, geri dönüşüm kutularının doğrudan çöpe boşaltıldığı ortaya çıktı. Ma, TechCrunch'a yaptığı açıklamada, "Tonlarca paraları olmasına rağmen, tüm bu farklı geri dönüşüm kutuları aynı yere gidiyor" dedi ve bu kadar iç karartıcı derecede tipik olmasa gülünç olacak bir sistemi anlattı.

Daha derine indiğinde, Ma sorunun sadece kendi binası olmadığını fark etti. Geri dönüşümün ekonomisi bir bütün olarak genellikle insanların atık akışları arasında elle ayıklayarak farklı türde geri dönüştürülebilir malzemeleri çıkarmasına dayanıyor. "Teknolojiyi gördüm ve çok daha iyisini yapabileceğimizi düşündüm" dedi.

Şimdi altı yıllık, İskoçya'nın Edinburgh kentinde bulunan Danu Robotics ile bu sözünü tutuyor. Şirket, geri dönüşümü daha ucuza ve daha hızlı ayıklamak için tasarlanmış bir robot üretiyor. Ma altı yıldır bu fikir üzerinde çalışıyor ve sonunda ürününün kendi versiyonunu piyasaya sürüyor. H.E.R.O. adını verdiği robotun rakiplerine göre birkaç avantajı var: eşyaları vakum sistemi yerine kıskaç pençesiyle alıyor ve - daha büyük fark - Danu, robotun yazılımını sürekli iyileştirmek için yapay zekadan yararlanıyor.

Bu yaklaşım şimdiden ilgi görüyor. Danu'nun iki büyük müşteriden ilgi mektubu ve 500.000 dolar değerinde imzalı sözleşmesi var. Daha da dikkat çekici olan, 200'den fazla müşterinin satış hattında olması ve şirkete Avrupa ve Kuzey Amerika'daki 20 milyar dolarlık geri dönüşüm ayıklama pazarına bir kanca sağlaması. Bu vaadin arkasında Danu, ticari baskıyı sürdürmek için geç tohum turunda 5 milyon dolar topladı.

Robotik atık toplayıcılar için zaten güçlü bir pazar var, özellikle Glacier ve RecycleEye gibi rakiplerin sunduğu vakum tabanlı kollar. Ancak Ma, geri dönüşüm ekonomisinin yeni bir rakibin değerini kanıtlamasını kolaylaştıracağına inanıyor. Geri dönüşüm merkezleri ayıklayabildikleri malzemelerden para kazandığı için, çalışan bir sistem için anında yatırım getirisi var. Ma, çalışan bir tesisin ayıklama hattında robot bulundurarak 485.000 dolar ek gelir elde edeceğini, buna karşılık 160.000 dolar başlangıç yatırımı ve yılda 24.000 dolar bakım ücreti olacağını tahmin ediyor. Bu, rakiplerden önemli ölçüde daha ucuz ve Ma robotun da daha verimli olacağına inanıyor.

Bu makineler zaten sevk edildiğinden, Ma'nın bir sonraki hedefi robotu daha sağlam, daha küçük ve daha çok yönlü hale getirmek. Yeterince taşınabilir olduğunda, özel atık tesislerinin dışında kullanılabilir ve bu da bambaşka bir kullanım alanı yaratır. Ma, TechCrunch'a "Küçüldüğünde, etkinlikler, alışveriş merkezleri, hastaneler veya havalimanları için kaynağında atık geri dönüşümü sağlayan bağımsız bir çözüm olarak kullanılabilir" dedi ve ekledi: "İşte bu şekilde ambalaj atıklarımızı yönetme biçimimizi gerçekten değiştirebiliriz."