डानू रोबोटिक्स की संस्थापक एमी मा के लिए वह यूरेका क्षण लंदन के एक बैंक में सॉफ्टवेयर डेवलपर के रूप में कई साल काम करने के बाद आया - ऐसा हाई-टच फाइनेंस ऑफिस, जहां यह पता चला कि रीसाइक्लिंग बिन्स को सीधे कचरे में खाली किया जा रहा था। "भले ही उनके पास ढेर सारा पैसा है, लेकिन ये सभी अलग-अलग रीसाइक्लिंग बिन्स एक ही जगह पर खत्म हो जाते हैं," मा ने टेकक्रंच को बताया, ऐसी प्रणाली का वर्णन करते हुए जो अगर इतनी निराशाजनक रूप से सामान्य न होती तो हास्यास्पद होती।

गहराई से जांच करने पर, मा को पता चला कि समस्या सिर्फ उसकी इमारत की नहीं थी। समग्र रूप से रीसाइक्लिंग की अर्थव्यवस्था अक्सर मनुष्यों द्वारा कचरे की धाराओं को हाथ से छांटने तक सीमित हो जाती है ताकि विभिन्न प्रकार की पुनर्चक्रण योग्य सामग्री निकाली जा सके। "मैंने तकनीक देखी और सोचा, हम इससे बहुत बेहतर कर सकते हैं," उसने कहा।

अब वह छह साल पुरानी, एडिनबर्ग, स्कॉटलैंड स्थित डानू रोबोटिक्स के साथ उस वादे को पूरा कर रही है, जो रीसाइक्लिंग को अधिक सस्ते और तेज़ी से छांटने के लिए डिज़ाइन किया गया रोबोट बनाती है। मा छह साल से इस विचार पर काम कर रही है और आखिरकार अपने उत्पाद का संस्करण बाजार में ला रही है। उसका रोबोट, जिसे एच.ई.आर.ओ. नाम दिया गया है, अपने प्रतिस्पर्धियों पर कुछ फायदे रखता है: यह सक्शन सिस्टम के बजाय पिंसर क्लॉ से वस्तुओं को उठाता है, और - बड़ा अंतर - डानू रोबोट के सॉफ्टवेयर को लगातार बेहतर बनाने के लिए एआई का लाभ उठाता है।

यह दृष्टिकोण पहले से ही आकर्षण देख रहा है। डानू के पास दो बड़े ग्राहकों से रुचि पत्र और $500,000 मूल्य के हस्ताक्षरित अनुबंध हैं। और भी उल्लेखनीय रूप से, 200 से अधिक ग्राहक इसकी बिक्री पाइपलाइन में हैं, जो कंपनी को यूरोप और उत्तरी अमेरिका में रीसाइक्लिंग छंटाई के $20 बिलियन बाजार में पहुंच प्रदान करता है। उस वादे के आधार पर, डानू ने व्यावसायिक दबाव बनाए रखने के लिए लेट-सीड फंडिंग में $5 मिलियन जुटाए हैं।

रोबोटिक कचरा-चुनने वालों के लिए पहले से ही एक मजबूत बाजार है, विशेष रूप से ग्लेशियर और रीसाइकलआई जैसे प्रतिस्पर्धियों द्वारा पेश की जाने वाली सक्शन-आधारित भुजाएं। लेकिन मा का मानना है कि रीसाइक्लिंग की अर्थव्यवस्था एक नए प्रतिस्पर्धी के लिए अपनी कीमत साबित करना आसान बना देगी। क्योंकि रीसाइक्लिंग केंद्र उन सामग्रियों से पैसा कमाते हैं जिन्हें वे छांट पाते हैं, एक काम करने वाली प्रणाली पर तत्काल निवेश पर रिटर्न मिलता है। मा का अनुमान है कि एक काम करने वाली साइट छंटाई लाइन पर रोबोट होने से $485,000 अतिरिक्त राजस्व कमाएगी, जबकि $160,000 का प्रारंभिक निवेश और हर साल $24,000 के रखरखाव शुल्क की तुलना में। यह प्रतिस्पर्धा की तुलना में काफी सस्ता है, और मा का मानना है कि रोबोट भी अधिक कुशल होगा।

चूंकि वे मशीनें पहले से ही शिपिंग कर रही हैं, मा का अगला लक्ष्य रोबोट को अधिक मजबूत, छोटा और अधिक बहुमुखी बनाना है। एक बार जब यह पोर्टेबल हो जाता है, तो इसका उपयोग समर्पित अपशिष्ट सुविधाओं के बाहर किया जा सकता है, जिससे उपयोग के मामलों की एक पूरी नई दुनिया खुल जाती है। "एक बार जब यह छोटा हो जाता है, तो इसका उपयोग कार्यक्रमों, शॉपिंग सेंटरों, अस्पतालों, या हवाई अड्डों के लिए स्रोत पर अपने कचरे को रीसाइकल करने के लिए एक स्टैंडअलोन रीसाइक्लिंग समाधान के रूप में किया जा सकता है," मा ने टेकक्रंच को बताया, "और इस तरह हम वास्तव में अपनी पैकेजिंग कचरे के प्रबंधन के तरीके को बदल सकते हैं।"